بدون الأشقاء ، قد لا يتعلم الأطفال بعض مهارات التعامل مع الآخرين ، مثل كيفية المشاركة ، بنفس السهولة التي يتعلمون بها مع الإخوة أو الأخوات إلى جانبهم. إنه تحدٍ للآباء ، بالتأكيد ، لكنه ليس دليلًا على أن هؤلاء الأطفال وحدهم سيكونون معيبين بشكل أساسي مدى الحياة. وعلى الرغم من أن المرضى النفسيين يبدون سمات مزعجة مثل عدم القدرة على التعاطف مع الآخرين والقيمة الجليلة للذات ، التي يمكن أن تدفعهم إلى ارتكاب جرائم لا توصف ، فلا يوجد أي ارتباط حقيقي بين الاعتلال النفسي الحقيقي والنمو دون أشقاء. لا يوجد بحث يشير إلى أن المرضى النفسيين هم في الغالب أطفال فقط ، لكن بعض الأطفال لديهم أعراض الحالة النفسية مع ذلك.
في الواقع ، كان لدى أحد أكثر المختلفين النفسيين شهرة في الذاكرة الحديثة ، ما وصفه فرانك أوشبيرج أستاذ الطب النفسي بجامعة ولاية ميشيغان بأنه "الأخ الأكبر جيدًا تقليديًا" ، وفقًا لما أوردته شبكة إن بي سي نيوز. كان إريك هاريس قد بلغ من العمر 18 عامًا عندما قتل 13 شخصًا في مذبحة مدرسة كولومبين الثانوية عام 1999 مع زميله الطالب ديلان كليبولد.
ويتفق العديد من الخبراء على أنه عندما يتصرف طفل - لا يتجاوز عمره 3 سنوات - الصفات القاسية غير العاطفية المرتبطة بالاعتلال النفسي المبكر ، فقد يكون لديهم أدمغة قوية لجعلهم يتصرفون على هذا النحو ، مثل عدم إظهار ندم لإيذاء طفل آخر وعدم الشعور بالضيق التام من العقاب.
وفقًا لتقرير نشرته مجلة نيوزويك ، ليس فقط علم الوراثة هو الذي يحدد ما إذا كان الطفل سينمو ليصبح مريضًا نفسيًا بالغًا. يستعد بعض الأطفال لإظهار سلوكيات نفسية بسبب الوراثة ، لكن يمكن أن يظهروا في الواقع استجابةً للتأثيرات الخارجية مثل الإهمال أو سوء المعاملة. ولكن بنفس الطريقة التي يمكن أن تبرز بها العوامل الاجتماعية هذه السمات القاسية غير العاطفية ، مثل التنمر أو إيذاء الحيوانات ، فإنها يمكن أن تساعد في مكافحتها عندما يكون الأطفال صغارًا جدًا. في إحدى الحالات ، على سبيل المثال ، طلب أستاذ علم النفس بجامعة سيدني ، ديفيد هاوز ، من الآباء والأمهات والأطفال لعب لعبة كمبيوتر علمتهم التعرف على المشاعر على الوجوه البشرية الرقمية. تحسن سلوك الأطفال بشكل كبير بعد هذه التجربة في كثير من الحالات ، ولكن هاوز يعتقد أن الترابط ، وليس لعبة الكمبيوتر الفعلية ، هو الذي أدى إلى هذا التغيير.
البالغين ، من ناحية أخرى ، يكاد يكون من المستحيل علاجه. بالنسبة للبالغين ، تشمل علامات الاعتلال النفسي القدرة على سحر الآخرين ، والرؤية العظيمة للذات ، والميل إلى الشعور بالملل بسهولة ، والموهبة في التلاعب ، والاندفاع ، وعدم المسؤولية ، ومشاكل السلوك المبكرة ، وأكثر من ذلك ، وفقًا لما يقوله ثريليست. ولعل السمة المميزة للحالة هي عدم القدرة على التعاطف مع الآخرين. وقال عالم النفس الجنائي روبرت هير لصحيفة التليجراف "إن مختل عاطفي ذو درجة عالية ينظر إلى العالم بطريقة مختلفة تمامًا". "يشبه الأشخاص المكفوفين بالألوان الذين يحاولون فهم اللون الأحمر ، ولكن في هذه الحالة يكون اللون الأحمر هو مشاعر الآخرين".
كثير من المرضى النفسيين المعروفين لديهم أشقاء ، والحياة يمكن أن تكون قاسية لأولئك الإخوة والأخوات يكبرون. في مقال نشر في 2014 لـ Psychology Today ، كتبت الطبيب النفسي والمحللة النفسية كاري بارون أنها تعاملت مع أشقاء المختلين النفسيين الذين عانوا من "الإيذاء الجنسي في الحمامات ، والبصق في المشروبات ، والتهديد بالأسلحة ، وضرب الرأس بألواح خشبية ، وضغطها لأسفل الرحلات الجوية من الدرج ، التي عقدت تحت الماء ويجري إعدادها لتلقي اللوم على المبالغ التي سرقها الأخ."
نصيحتها الرئيسية لهؤلاء الناس هي قطع الاتصال بالأخوة المسيئة كبالغين.
يكاد يكون من المستحيل التنبؤ بدقة بالأطفال الذين سيظهرون صفات قاسية غير عاطفية ، وتلك الصفات ستنمو لتصبح مضطرات عقلانية حقيقية ، والعوامل البيئية التي تؤثر على ذلك بالضبط. في قضية إريك هاريس ، يعتقد أوشبرج أن النتيجة تبدو لا مفر منها من جانب والديه. وقال لشبكة ان بي سي نيوز: "رأيي هو أن الموت ربما كان يلقي في سن السادسة بسبب اعتلال نفسي من خلال خطأ من والديه". "يبدو أنهم ، مما استطعت أن أتعلمه ، قادرون تمامًا على تربية طفل عادي." ومع ذلك ، من الممكن أن يكون التدخل المبكر قد ساعد. ربما يقوم الباحثون الآن بجمع المعلومات لإيقاف الجاني التالي لجريمة مثل كولومبين.
