أثبت بحث التوحد أنه مجال صعب. بينما يواصل الأطباء النظر في قراءة الأعراض التي تميز الاضطراب ، يحاولون التنبؤ بالأطفال الأكثر عرضة للإصابة بالتوحد في سن أصغر. قد يؤدي الاختراق الأخير الذي حققه باحثون في معهد كارولينا للإعاقات التطورية (CIDD) بجامعة نورث كارولينا إلى أن الأطباء قد يكونوا قادرين على التنبؤ بالتوحد قبل سن عام واحد.
شرح مؤلف الدراسة الدكتور جوزيف بيفن هافينغتون بوست:
لقد كافح الحقل للتنبؤ بالتوحد في وقت سابق. لقد وصلنا إلى حد ما في حوالي عامان من العمر. قبل ذلك ، لا يبدو أن العلامات السلوكية تساعد في اكتشاف الأطفال الذين ينتهي بهم الأمر بالتوحد.
في هذه الدراسة الحديثة ، استخدم الباحثون في جميع أنحاء البلاد التصوير بالرنين المغناطيسي لفحص أدمغة الأطفال البالغين من العمر 6 أشهر ، والأطفال الذين يبلغون من العمر عامًا واحدًا ، ثم مرة أخرى عندما يبلغ الأطفال سن الثانية. الدراسة ، التي نشرت في الطبيعة الدورية في يوم الأربعاء ، نظرت إلى 106 من الأطفال ذوي الأشقاء الأكبر سناً الذين يعانون من مرض التوحد (يزيد احتمال الإصابة باضطراب طيف التوحد إلى واحد من كل خمسة مع شقيق أكبر سنا مع ASD ، في حين أن الاحتمالات تبدو بشكل عام واحدة مثل كل 100). وشملت الدراسة أيضا 40 طفلا لم يكن لديهم شقيق أكبر سنا على الطيف ، لأغراض المقارنة.
أشارت نتائج التصوير بالرنين المغناطيسي إلى أن اختلافات الدماغ بين سن 6 أشهر إلى سنة واحدة كانت ناجحة في التنبؤ بما إذا كان الطفل المعني قد استوفى معايير التوحد بنسبة 80 في المائة من الوقت ، وفقًا لتقرير الدراسة الذي نشرته المعاهد الوطنية. الصحة. وجد الباحثون أن نمو سطح الدماغ للأطفال الذين يتناسبون مع معايير مرض التوحد كان سريعًا ، أكثر بكثير من نمو الأطفال الآخرين. ارتبط هذا "النمو المفرط" لسطح المخ بالمهارات الاجتماعية المتراجعة التي غالباً ما تظهر في السنة الثانية للأطفال المصابين بالتوحد. هذه يمكن أن تشمل صعوبة في اللعب تجعل الكلام يؤجل ويؤخر الكلام.
قال الدكتور بيفن لصحيفة هافينغتون بوست:
نحن نرى أن هذا هو ، وخاصة في عينة المخاطر ذات العائلات العالية ، كاحتمال حقيقي للغاية للكشف قبل الأعراض. لذلك ، اكتشاف مرض التوحد قبل أن يظهر بالفعل. قبل توحيد الأعراض ونقص الدماغ وفي وقت يكون فيه الدماغ أكثر مرونة ، يمنحنا أكبر فرصة للتأثير بالتدخل المبكر.
كما أشارت الدراسة إلى تدخل محتمل فيما أطلق عليه الدكتور بيفن "التسلسل التنموي" ، وفقًا لـ Nature. "إنه يثير احتمال أن نتمكن من تعطيل هذا التسلسل في وقت مبكر".
في السابق ، كان الباحثون قادرين فقط على تحديد التغييرات السلوكية التي تفي بمعايير التوحد في عمر 2. يمكن للأطباء في وقت مبكر اكتشاف مرض التوحد ، كان ذلك أفضل. تحتاج الأسر التي تتعامل مع مرض التوحد إلى الوصول إلى الموارد ، ويمكن أن تكون هذه الدراسة هي الخطوة الأولى في الحصول على هذه الموارد في وقت أقرب بكثير من أي وقت مضى.
