ليس هناك شك في أن عدد الأطفال الذين يكبرون في الأسرة معًا يغير ديناميكية الأسرة. ولكن بالنسبة للأطفال فقط ، هل يؤثر النمو بدون أشقاء على الصحة العقلية للأطفال؟ في حين أجريت دراسات تُظهر الفروق في الشخصية والاختلافات الاجتماعية بين الأطفال الذين نشأوا مع أشقاء وأولئك الذين لم يفعلوا ذلك ، لا يوجد دليل قاطع على أن النمو كطفل وحيد يؤثر على صحة الفرد العقلية ، وفقًا لصحيفة الإندبندنت.
في مقال نشر عام 2015 لصحيفة " الإندبندنت" ، قال الباحث الشقيق أفيدان ميليفسكي إن تأثير الأخوة والأخوات على شخصية الفرد ونموه قد فتن علماء النفس منذ فترة طويلة. في حين أن البعض في الأوساط العلمية طوروا فكرة أن وجود الأشقاء ضار ، قرر آخرون أن كونك طفلًا وحيدًا هو مشكلة أكبر. هناك بعض عناصر الطفولة والمراهقة التي تختلف بشكل عام عن الأطفال فقط مقابل مجموعات الأشقاء. في مقالة علم النفس اليوم ، دكتوراه في علم النفس كارل E. Pickhardt ، دكتوراه كتب أنه في العائلات التي لديها طفل واحد ، من الشائع للأمهات والآباء أن يشعروا بزيادة ضغط الأبوة ولديهم توقعات أعلى للأطفال فقط. يمكن للأطفال فقط تبني السلوكيات الاجتماعية واللفظية التي يعرضها آباؤهم بسهولة أكبر من تلك التي يظهرها أقرانهم نظرًا لعدم وجود تأثير ثابت على سلوك الأخوة والأخوات. ولكن كما يشير كل من بيكهاردت وميليفسكي ، لا يوجد دليل علمي على أن كونك طفلاً وحيدًا أفضل أو أسوأ بالنسبة لصحة الفرد العقلية.
على الرغم من أن الباحثين ينظرون في ديناميكيات الأسرة في كثير من الأحيان ، أشار ميليفسكي في مجلة الاندبندنت إلى أن الدراسات قد تكون غير حاسمة أو متناقضة. سألت إحدى الدراسات التي نشرتها مجلة العلاقات الاجتماعية والشخصية في عام 2002 عما إذا كانت الأخوة والأخوات تؤثر على المهارات الاجتماعية. وجد الباحثون في جامعة ممفيس أن الأطفال والأطفال ذوي الأشقاء فقط هم الذين كانوا على قدم المساواة عندما يتعلق الأمر بتكوين صداقات وثيقة وعالية الجودة ، لكنهم قرروا أن الأطفال فقط هم الذين ناضلوا أكثر لتناسب:
كان الأطفال وحدهم الأكثر عرضة للوقوع ضحية وعدوانية في المجموعة النظيرة ، مما يشير إلى أن وجود أخ أو شقيق قد يكون مفيدًا بشكل خاص لتعلم إدارة الصراع.
لاحظ الكتاب أن إجراء المزيد من الأبحاث ضروري لتحديد ما إذا كانت العناصر الأخرى في الأسرة الديناميكية أدت إلى النتائج. تتعارض نتائج الدراسة مع مراجعة الأدبيات التي نشرت في مجلة علم النفس الفردي في عام 1977 والتي حاولت تقطير البحوث حول التأثير النفسي لكونك طفلاً وحيدًا. وجد الباحث أن الأطفال فقط هم الذين يميلون إلى إظهار "احتياجات أقل للانتماء" ، لكن قد يكون ذلك أمرًا جيدًا: نظرًا لأنهم يحصلون على الكثير من الاهتمام في المنزل ، فهم أكثر أمانًا في العلاقات التي يبنونها مع أقرانهم. وكشفت مراجعة الأدبيات أيضًا أن "المفهوم الشائع للأطفال فقط باعتبارهم أنانيين أو وحيدين أو غير متناسقين لا تدعمه كمية صغيرة من الأبحاث ذات الصلة."
على الرغم من الدعوات لمزيد من البحث ، يبدو أن الآباء يمكنهم الاسترخاء. كونك طفلًا واحدًا لا يبدو أنه له أي تأثير معروف على الصحة العقلية.
