مع اقتراب صيام الصيف ، يكون لدى النساء الحوامل في الولايات المتحدة أكثر من تورم للقلق: يشعر الخبراء بالقلق من انتشار فيروس زيكا الذي يصل إلى الولايات المتحدة ، في حين أن معظم البالغين الذين يصابون بمرض زيكا بدون أعراض ، فإن زيكا يمكن أن تكون مدمرة لنمو الجنين ، مما يسبب العيوب الخلقية مثل صغر الرأس ، أو حتى الإجهاض. هذا لأنه ، على عكس فيروسات فلافي أخرى مثل الحمى الصفراء وغرب النيل ، يمكن لزيكا أن تمر عبر المشيمة ، والتي تعمل عادة كحاجز بين الأجهزة الدورانية للأم والطفل ، وفقا لفوربس.
الباحثون في كلية الطب بجامعة إموري لديهم نظرية حول كيفية تمكن زيكا من المرور عبر المشيمة: إنهم يعتقدون أنه يمكن أن "يختبئ" في الخلايا المضيفة ، وفقًا لفوربس. بعد نمو خلايا المشيمة في المختبر باستخدام الأنسجة المتبرع بها من النساء الأصحاء ، قام الباحثون بإصابة الخلايا بالزيكا. بينما تشير الخلايا الميتة عادة إلى الجهاز المناعي بوجود عدوى ، لاحظ الباحثون أن زيكا لم تقتل معظم الخلايا ، وبالتالي تجنب الكشف. يمكن أن يكون التكرار داخل الخلايا المناعية (تسمى خلايا هوفباور) هو كيفية تمكن زيكا من عبور حاجز المشيمة الذي يحمي عادة الأجنة من الفيروسات الأخرى. وأبلغ مساعد أستاذ طب الأطفال مهول سوثار ، الذي قاد الدراسة ، فوربس أن بعض الخلايا أكثر عرضة للعدوى ، ومعرفة الأسباب التي تجعل هذه الحساسية "قد تسمح بتصميم تدابير وقائية ، وفي نهاية المطاف علاجات مضادة للفيروسات."
لسوء الحظ ، ما زلنا بعيدين عن أي نوع من العلاج أو اللقاح أو علاج Zika ، لذلك أفضل خط دفاع ما زال يتجنب العدوى في المقام الأول. وهذا يعني تجنب لدغ البعوض الزاعجة المصرية ، الذي ينتشر في أمريكا الجنوبية والوسطى ، ولكن قد تشق طريقها إلى الشمال بقدر كونيتيكت في الأشهر الأكثر دفئًا. يمكن أن توفر مكيفات الهواء ، وشاشات النوافذ ، والمعاوضة ضد البعوض حاجزًا ماديًا ، كما يوصى باستخدام طارد الحشرات ، بما في ذلك تلك التي تحتوي على DEET ، والتي تعتبر آمنة للحوامل لاستخدامها. يمكن أيضا أن ينتقل زيكا عن طريق السائل المنوي بعد أشهر من العدوى ، لذلك لا تحصل المرأة الحامل على استراحة من الواقي الذكري.
نظرًا لأن زيكا تظهر فقط في الأعراض لدى حوالي 20 بالمائة من المرضى المصابين ، فإن مراكز السيطرة على الأمراض توصي بإجراء اختبار للنساء الحوامل في المناطق المصابة بالزيكا ، سواء في بداية الحمل أو في منتصف الحمل. يجب أن يكون لدى الأشخاص المصابين بالموجات فوق الصوتية متكررة لمراقبة الجنين. لن تقوم كل امرأة حامل مصابة بـ Zika بنقل الفيروس إلى طفلها ؛ في فبراير ، ذكرت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أن ما لا يقل عن سيدتين أمريكيتين حاملتين مصابتين بالزيكا ولدت في نهاية المطاف أطفالاً أصحاء. لا يزال ، لا يوجد شيء مثل الحذر الشديد.
