ليس سراً أن زيارات غرف الطوارئ تميل إلى أن تكون أكثر تكلفة من الخدمات الطبية الروتينية - بسبب مجموعة من العوامل مثل وقت الموظفين وخبرتهم ، والموارد التي يتطلبها حل كل زيارة ، والمساحة (الأولية) المخصصة لـ كل مريض. لكن دراسة جديدة قام بها باحثون في كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز تشير إلى أن حالات الطوارئ غالباً ما تشحن المرضى البالغين أكثر بكثير من معيار الرعاية الطبية ، حيث يرى العديد من المرضى أن هناك فواتير تبلغ 300 بالمائة أو أكثر. في حين أن البالغين الذين لا يتمتعون بتغطية صحية من المرجح أن يلجأوا إلى غرف الطوارئ بدلاً من طبيب الرعاية الصحية الأولية ، فإن "تلاعب الأسعار" في غرفة الطوارئ يصيب المرضى الفقراء وغير المؤمن عليهم بأقصى درجة ، وفقًا للباحثين.
نظرت الدراسة في سجلات الفواتير المودعة في عام 2013 من حوالي 12000 طبيب في غرفة الطوارئ في أكثر من 300 منشأة في جميع الولايات الخمسين لمقارنة مقدار المرضى الذين تمت فواتيرهم بالفعل إلى الحد الأقصى المسموح به من الرعاية الطبية. بعد حساب الاختلافات في الأسعار بسبب حجم المستشفى ، والموقع ، وحالة الربح ، وحالة التدريس ، وحالة مستشفى شبكة الأمان ، وكذلك معدل الفقر والمعدل غير المؤمن عليهم في المجتمع الذي يتم تقديمه ، وجد الباحثون أن ERs يتم شحن المرضى بشكل روتيني من 1 إلى 12 ضعف ما ستدفعه Medicare مقابل نفس الخدمات. تم نشر تقرير نتائج الدراسة هذا الأسبوع في JAMA Internal Medicine.
هذا يعني أن المريض الذي سيصل إلى غرفة الطوارئ لعلاج 100 دولار يمكن أن يرى فاتورة بمبلغ يصل إلى 1260 دولار.
في مقابلة مع رويترز ، قال مؤلف الدراسة تيم شو إن المستشفيات غالبًا ما تستفيد من عدم قدرة المريض على المقارنة في متجر الطوارئ:
إنه يشير إلى ممارسة تلاعب في الأسعار من قبل المستشفيات لأن المرضى غالبًا لا يمكنهم اختيار أطبائهم في قسم الطوارئ. لا يمكن للناس عادة التخطيط لزيارة غرفة طوارئ حتى تستفيد المستشفيات من ذلك. هم أكثر عرضة لضبط أسعارها أعلى.
وفقًا للبيان الرسمي للمستشفى ، تم استخدام المبلغ المسموح به من برنامج Medicare كمعيار للتكاليف لأنه يشمل المبلغ الذي يكون الأطباء على استعداد لقبوله من Medicare ، أو التأمين النقدي للمريض أو خصمه ، والمبلغ الذي سيدفعه المريض (أو أي طرف ثالث). لقد تساءلت دراسات أخرى عن هذا الأساس ، مما يشير إلى أن الرسوم المخصومة بشدة التي يفرضها Medicare و Medicaid لا تعكس التكلفة الحقيقية لتقديم الخدمات الطبية.
لكن البحث لا يزال يشير إلى التباين الذي من المرجح أن يتم تحميل المرضى المزيد من أجل تعويض هذا النقص. تم العثور على المستشفيات التي تخدم عدد كبير من السكان الأمريكيين من أصل أفريقي أو نسبة كبيرة من المرضى غير المؤمن عليهم المسؤول عن أكثر من خمسة أضعاف معدل الرعاية الطبية ، في المتوسط.
النتائج لها آثار خطيرة على النساء غير المؤمنات ، بالنظر إلى النقاش الدائر حول إلغاء قانون الرعاية بأسعار معقولة والتراجع المحتمل في ولايات التأمين على الخدمات الأساسية بما في ذلك رعاية الأم ، وفحص سرطان عنق الرحم ، وتصوير الثدي بالأشعة السينية. عدم وجود تأمين لن يمنع النساء من الحاجة إلى هذه الخدمات ، وقد جادل الكثيرون بأن إلغاء ACA سيجعل غرف الطوارئ مراكز رعاية أولية فعلية لملايين النساء غير المؤمن عليهن. مع متوسط التكلفة الخارجية لإنجاب طفل بأكثر من أربعة أضعاف على مدى السنوات العشر الماضية ، تشير هذه النتائج إلى أن النساء يمكن أن يواجهن فواتير "مفاجئة" ضخمة بعد الولادة - وأن هذه الفواتير قد تكون مضخمة بشكل مصطنع.
