هناك الكثير من العوامل التي تؤثر على قرار المرأة بإنجاب المزيد من الأطفال ، ليس أقلها تأثيرها على صحتها وجسمها. قد يكون لنتائج دراسة حديثة إعادة النظر في رغبتهم في أسر بيولوجية كبيرة. وجد الباحثون أن إنجاب المزيد من الأطفال قد يزيد من خطر الإصابة بالزهايمر لدى النساء ؛ على وجه التحديد أولئك الذين لديهم خمسة أطفال أو أكثر. في حين أن التغيرات الهرمونية هي عامل مشتبه به ، فمن غير الواضح سبب زيادة عدد الأطفال.
نظر فريق من الباحثين إلى أكثر من 3500 امرأة من كوريا الجنوبية واليونان من أجل تحديد كيفية تأثير حجم أسرهم البيولوجية على قدراتهم المعرفية. وفقًا لشبكة CNN ، وجدت الدراسة ، التي نشرت في مجلة Neurology ، أن النساء اللائي أنجبن خمسة أطفال أو أكثر كانوا أكثر عرضة بنسبة 70 في المئة للإصابة بمرض الزهايمر في وقت لاحق من الحياة مقارنة بأولئك الذين لديهم أطفال أقل. بالإضافة إلى ذلك ، حتى أولئك النساء اللائي لم يعانين من الخرف ، ولكنهن ولدن خمسة أو أكثر من الأطفال سجلوا درجات أقل في الاختبارات المعرفية من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك.
كانت جميع النساء اللائي شاركن في الدراسة أكبر من 60 عامًا ، وكان متوسط أعمارهن 71 عامًا. بعد سن الستين ، تتمتع المرأة بفرصة واحدة من أصل ستة في الإصابة بمرض الزهايمر ، وفقًا لجمعية الزهايمر - وهذا خطر أكبر من الإصابة بسرطان الثدي. وهو واحد من كل 11 عامًا. بالإضافة إلى دراسة مدى تأثير الحمل الكامل - تلك التي تؤدي إلى ولادة طفل كامل المدة - على خطر الإصابة بمرض الزهايمر ، نظر الفريق أيضًا في حالات الحمل المتقطع.
من المثير للدهشة أن هؤلاء النساء اللائي تعرضن لحمل غير مكتمل تعرضن لخطر الإصابة بمرض الزهايمر إلى النصف تقريبًا ، كما كتب الدكتور كي وونج كيم ، طبيب نفسي وعصبي في جامعة سيول الوطنية ومؤلف الدراسة الرئيسي ، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى CNN:
بناءً على الأبحاث السابقة ، توقعنا أن يرتبط الحمل بالولادة بخطر الإصابة بمرض الزهايمر. ومع ذلك ، فوجئنا تمامًا بأن الحمل غير المكتمل مرتبط بانخفاض خطر الإصابة بمرض الزهايمر ، وهو ما لم نتوقعه في بداية بحثنا.
هذا النوع من البحث مهم بشكل خاص بسبب ارتفاع عدد النساء في الولايات المتحدة وحدهن اللائي يعانين من مرض الزهايمر. النساء أكثر عرضة من الرجال لتطوير الحالة. ذكرت جمعية الزهايمر أن ما يقرب من ثلثي الأميركيين المصابين بمرض الزهايمر هم من النساء وأكثر من 60 في المئة من مقدمي الرعاية مرض الزهايمر والخرف هم من النساء. قالت ماريا كاريلو ، كبير مسؤولي العلوم في جمعية الزهايمر ، لموقع Alzheimers.net أن هناك حاجة لمزيد من البحث:
هناك أسئلة بيولوجية كافية تشير إلى زيادة الخطر لدى النساء نحتاج إلى الخوض في ذلك ومعرفة السبب. هناك الكثير غير المفهوم وغير المعروف. لقد حان الوقت لفعل شيء حيال ذلك.
لم تكن كيم وفريقها قادرين على تضييق سبب ارتباط المزيد من حالات الحمل بمخاطر الزهايمر ، لكن كيم أشارت إلى أن ذلك يرجع على الأرجح إلى التغيرات الهرمونية. لكن الدكتورة كارول روتليدج ، مديرة الأبحاث في شركة الزهايمر للأبحاث في المملكة المتحدة ، أخبرت مجلة نيوزويك أن العوامل غير البيولوجية لا يمكن استبعادها تمامًا:
تدعم هذه الدراسة فكرة أن الاستروجين أو الهرمونات الأخرى قد يكون لها تأثير على خطر الزهايمر ، لكننا لا نفهم طبيعة هذه العلاقة. سيكون هناك مجموعة واسعة من العوامل المرتبطة بإنجاب عدد كبير من الأطفال ، وبينما حاول الباحثون أخذ الوضع الاجتماعي والاقتصادي في الاعتبار في تحليلهم ، من المستحيل استبعاد الأسباب غير البيولوجية لهذا الرابط الظاهر.
في حين أن نتائج هذه الدراسة لا تقدم أدلة قاطعة على سبب وكيفية تأثير الحمل على الخرف ومرض الزهايمر ، إلا أنها تؤكد الحاجة إلى مزيد من المعلومات والأبحاث. كلما زادت المعلومات التي تملكها النساء عن كيفية تأثير الحمل والولادة على صحتهن ، زادت قدرتهن على اتخاذ القرارات التي تصب في مصلحتهن.
