الآباء والأمهات على حد سواء يشعرون بالقلق إزاء مصير التعليم العام في ظل إدارة ترامب ، ولسبب وجيه. إن إلقاء نظرة على سجل بيتسي ديفوس في مدارس ميشيغان يوفر نظرة فظيعة على ما قد يكون مستقبل جميع المدارس الحكومية في الولايات المتحدة. أمضت جماعة الضغط الملياردير العشرين عامًا الماضية - وملايين دولاراتها الخاصة - في تشكيل ما تصفه ديترويت فري برس بأنه "مشهد تعليمي يعاني من خلل وظيفي عميق - حيث يكافئ الفشل بفرص التوسع و" الاختيار "يعني عكس ذلك لعشرات من الآلاف من الأطفال."
من خلال لجنتها للعمل السياسي لمشروع البحيرات الكبرى ، ضغطت ديفوس - بنجاح - لإلغاء الحد الأقصى للمدارس المستأجرة في ميشيغان ، ولمنع حكم الولاية الذي يتطلب الإشراف في المدارس المستأجرة. الآن ، وفقًا للصحافة ، "يمكن لأي شخص تقريبًا فتح مدرسة مستأجرة" ، وبالفعل قاموا بذلك ؛ ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن أكثر من 100 مدرسة مستأجرة جديدة فتحت في ميشيغان بين عامي 2003 و 2016 ، على الرغم من أن الدولة فقدت 220،000 طالب في هذا الإطار الزمني نفسه. أيضا ، 80 في المئة من هذه المدارس المستأجرة هي للربح ، ومع عدم وجود تنظيم ، الدولة ليس لديها القدرة على إغلاق أو حتى تحسين تلك التي تعاني من ضعف الأداء (لأنه لا توجد قواعد تتطلب أدائها لتلبية معيار أو الخطوط العريضة للعقوبات إذا لم يتم الوفاء بهذه المعايير).
ولا نخطئ ، فهي ضعيفة الأداء. في ديترويت ، يعمل نصف المدارس المستأجرة فقط على نحو أفضل من المدارس العامة ، والتي تسجل باستمرار أسوأ ما في البلاد. 10 في المائة فقط من كبار السن في المدارس الثانوية هناك يسجلون "جاهزون للكلية" عندما تم اختبارهم على مهارات القراءة لديهم ، ووجدت المراجعة الفيدرالية لعام 2015 للمدارس الحكومية الأسوأ أداءً في ميشيغان أن نسبة المواثيق "مرتفعة بشكل غير معقول". أصدر اتحاد الحريات المدنية في ميشيغان بيانًا حث فيه الكونغرس على عدم تأكيد ديفوس ، بحجة أن المواثيق "لا تؤدي إلا إلى تفاقم مشاكل التمويل للمناطق العامة التي تعاني من ضائقة مالية".
لكن لماذا؟ ما هو دافع دافوس لدفع أجندتها على أنظمة المدارس العامة ، والتي لم تستغلها بالفعل؟ لهذه الإجابة ، انظر إلى الشق الآخر في مقاربتها للمدارس: نظام القسائم ، والذي أشار إليه ميشيغان ACLU بأنه "فكرة مضللة تحوّل أموال دافعي الضرائب إلى مدارس خاصة وأبرشية وتفسر القيمة الأمريكية الأساسية لفصل الكنيسة عن الكنيسة. حالة." في مقابلة عام 2001 حصلت عليها Politico ، قالت ديفوس إن هدفها هو "مواجهة الثقافة التي نعيش فيها جميعًا اليوم بطرق ستستمر في المساعدة على تقدم مملكة الله". واشتكت من أن المدارس العامة قد "شردت" الكنائس كمركز للمجتمعات ، وأعربت عن أملها في أن التمويل الحكومي يمكن أن يغري الكنائس "للحصول على المزيد والمزيد من النشاط والمشاركة في التعليم". لا يبدو أن أولويتها هي الأطفال على الإطلاق ، بل إنها تمول المدارس التي تديرها الكنيسة بدولارات الضرائب الأمريكية ، بغض النظر عن التكلفة التي يتحملها أطفال أمريكا.
