عندما وُلد ابني ، كان مصابًا بتشنّج شديد - سائل على الكليتين - وتم نقله سريعًا إلى وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة (NICU). مثل أي والد ، آمل أن يتلقى أفضل رعاية ممكنة في بيئة حرجة. ولكن وجدت دراسة حديثة تباينات في علاج الأطفال السود في NICU.
وجدت الدراسة المعنونة "الفصل العنصري وعدم المساواة في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة للوزن المنخفض جداً عند الولادة والخدج جداً" ، والتي أُجريت في اتصال مع بيانات من شبكة فيرمونت أكسفورد ونشرت في 25 مارس / آذار في JAMA Pediatrics ، دليلاً على الأمر الواقع الفصل بين الرضع ، مع تلقي الرضع السود العلاج في المستشفيات ذات جودة الرعاية الرديئة. الآثار المترتبة على ذلك عميقة: معدل وفيات الرضع عند الأطفال السود يبلغ 2.2 ضعف معدل وفيات الرضع غير اللاتينيين البيض ؛ الرضع الأمريكيين من أصل أفريقي ذوي الوزن المنخفض عند الولادة هم أكثر عرضة للوفاة بنسبة 3.2 مرات من المضاعفات المرتبطة بها ، وفقًا لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض من عام 2017.
كتبت الدكتورة إليزابيث هاول ، مديرة معهد أبحاث صحة المرأة في عائلة بلوفاتنيك ، كلية إيكان للطب في جبل سيناء ، مقالة افتتاحية مصاحبة حول الدراسة في JAMA Pediatrics ، زعمت أن 40 بالمائة من التباين العنصري بين السود والبيض في معدلات وفيات الولدان الخدج يمكن أن يمكن تفسير ذلك من خلال الفصل وعدم المساواة في الرعاية في وحدات العناية المركزة في الولايات المتحدة بشكل أساسي ، تتركز العائلات الفقيرة والأقليات في مناطق من البلاد حول المستشفيات ذات الجودة الأقل ، مما يزيد من المخاطر على صحة الطفل على المدى القصير والطويل ، ويؤدي إلى تفاقم التناقضات الاجتماعية والاقتصادية.
بعد أن حصلت المناطق في الولايات المتحدة على درجات بناءً على الرعاية الطبية ، وجدوا أن 76 بالمائة من الأطفال السود كانوا موجودين في مناطق بها أقل الدرجات.
جلس الباحثون لاكتشاف مدى انتشار التمييز وعدم المساواة عند الأطفال الذين يعانون من انخفاض الوزن عند الولادة والخدج جدًا في وحدات العناية المركزة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
ومن هناك قاموا بتقييم 743 وحدة NICU في شبكة فيرمونت أكسفورد ، والتي شملت 117982 رضيعًا ولدوا من 401 غرام إلى 1500 جرام أو من 22 إلى 29 أسبوعًا من الحمل من 2014 إلى 2016.
وكانت النتائج التي توصلوا إليها مخيبة للآمال ، ولكن ليس صدمة.
وجدت البيانات أن الأطفال غير البيض غالباً ما يشاهدون في مستشفيات منفصلة عن الأطفال البيض. بالإضافة إلى الفصل العنصري ، يبدو أن المستشفيات التي يتلقى الرضع السود الرعاية فيها منخفضة الجودة. بعد أن حصلت المناطق في الولايات المتحدة على درجات بناءً على الرعاية الطبية ، وجدوا أن 76 بالمائة من الأطفال السود كانوا موجودين في مناطق بها أقل الدرجات.
توصلت الدراسة إلى استنتاجين مهمين: من المرجح أن يولد الأطفال السود واللاتين المولودين قبل الأوان في مستشفيات ذات نتائج أسوأ ، والرضع الآسيويين في مستشفيات أفضل. ويلعب r egion دورًا في جودة NICU ولكنه لا يمكنه تفسير تباينات الرعاية تمامًا.
أظهرت الأبحاث السابقة الطرق التي ترتبط بها جودة الرعاية بالتمييز في مجموعة واسعة من المجالات. بالنسبة للأميركيين السود ، غالباً ما يعكس الفصل عدم المساواة في التوظيف والتعليم وحتى متوسط العمر المتوقع.
وفقًا للدكتور هاويل ، فإن عدم المساواة في NICU هذا يعكس اتجاهات الرعاية الصحية الأكبر.
"هناك عدد من الدراسات التي وثقت أن المرضى السود يميلون إلى تلقي الرعاية في مجموعة مركزة من المستشفيات وغالبًا ما تكون هذه المستشفيات ذات جودة رعاية رديئة. تم العثور على هذا في عدد من المجالات في مجال الطب (على سبيل المثال ، السكتة الدماغية والنوبات القلبية والتوليد وغيرها) ، "يخبر هاويل رومبير عن طريق البريد الإلكتروني.
لا تشك في أن هناك صلة بين انخفاض الرعاية التي يتلقاها الرضع السود والجودة المنخفضة للرعاية التي تتلقاها النساء السود والتي تؤدي إلى أشياء مثل ارتفاع معدلات الوفيات النفاسية.
"جودة الرعاية المقدمة لتجربة الولادة لها آثار على حياة شخصين وتسهم في نقل التباينات من جيل إلى آخر" ، يوضح هويل.
ومن المثير للاهتمام ، أن هناك مجموعة متزايدة من الأبحاث تشير إلى أن الأميركيين السود يواجهون أيضًا احتمالًا متزايدًا لظهورهم في بعض من أغلى المستشفيات في الولايات المتحدة.
تقع في المقام الأول في الجنوب - وهي منطقة ذات تجمعات عالية من السود بشكل خاص - وعادة ما تكون هادفة للربح بدلاً من المرافق الأكاديمية.
إن الرعاية الطبية المنفصلة عالية الجودة ومنخفضة التكلفة لها عواقب قصيرة الأجل - مثل زيادة الديون الطبية وحالات التجميع الأعلى - والنتائج طويلة الأجل - مثل ارتفاع معدلات الوفيات والمضاعفات الصحية المستمرة ، أو ما يشير إليه الأطباء باسم "المراضة".
يصر هويل على أنه يجب علينا مواصلة البحث عن الفصل وكذلك عدم المساواة في وحدات العناية المركزة لفهم كيفية تأثيرها على صحة الأطفال حديثي الولادة بشكل أفضل. "التباينات في جودة الرعاية لها تأثير كبير على صحة المواليد الجدد ، خاصة بالنسبة للأطفال المولودين قبل الأوان."
في وقت لاحق من ضعف النمو العصبي … ضع هؤلاء الأطفال في وضع غير مؤات على مدار الحياة وإدامة الفوارق الصحية والاجتماعية والاقتصادية ".
على الرغم من مجموعة واسعة من الأسباب المحتملة (التأمين ، البعد عن الرعاية ، والإحالات المتخصصة ، على سبيل المثال لا الحصر) ، يذكرنا هاول أننا نفتقر إلى إجابة محددة حول السبب الذي يجعل أمهات اللون ، وخاصة النساء السود ، ينتهي بهن المطاف في تقديم المستشفيات منخفضة الأداء.
يقترح هاول أن يكون الجمهور على دراية بالفوارق العرقية في العلاج الطبي ، خاصة فيما يتعلق بأطفال NICU بسبب التأثير المحتمل مدى الحياة.
وتقول: "يمكن أن يكون للتفاوتات في جودة الرعاية لهؤلاء الأطفال تأثير على النتائج قصيرة وطويلة الأجل. على سبيل المثال ، ترتبط التباينات في مراضات الولدان الوخيمة المبكرة المبكرة بين الأطفال المولودين قبل الأوان بخلل في النمو العصبي المتأخر ، الأمر الذي يضع هذه وتوضح قائلة: "إن الأطفال الرضع في وضع غير مؤات على مدار الحياة ويديمون الفوارق الصحية والاجتماعية الاقتصادية".
في حالتنا ، نحن نعيش في منطقة ريفية مع وصول محدود للرعاية الصحية. كان علينا بالفعل قيادة السيارة لمدة ساعتين للعثور على مستشفى قادر على تلبية احتياجات ابني. لا أستطيع أن أتخيل مدى ضرر السفر إلى هذا الحد والحصول على رعاية عالية الجودة باهظة الثمن - خاصة بدون تأمين!
الدراسات التي تزيد من وعينا بالاختلافات في العلاج عبر المجموعات العرقية في صناعة الرعاية الصحية لا تقدر بثمن. ومع ذلك ، من الصعب ألا نتساءل عن سبب استبعاد الأطفال الأصليين كمجموعة بيانات. يمكن للمرء أن يتخيل فقط ما يمكن أن تكشفه البيانات حول التجارب المستمرة للأميركيين الأصليين ، لأنهم غالباً ما يواجهون تباينات عنصرية بمعدلات مماثلة للأمريكيين السود.
وبالمثل ، أشار الباحثون إلى أن وجود قيود على دراستهم لم يكن تقسيم الأفراد الآسيويين أو اللاتينيين إلى أعراق فرعية. بعد القيام بذلك يمكن أن يكون لها تأثير كبير على النتائج.
بينما نعمل على إنهاء التفاوتات الصحية ، يجب أن نضع في اعتبارنا العقبات التي تنتظرنا. ولكن من المفجع أن نعرف أن التمييز في نظام الرعاية الصحية يمكن أن يبدأ في وقت مبكر من الحياة.
لحسن الحظ ، كان ابني فقط في وحدة العناية المركزة لمدة أسبوع تقريبًا ، ولكن بالنسبة لكثير من الأطفال والآباء الذين يعانون من ظروف صحية خطيرة ، أو لديهم وزن عند الولادة منخفض جدًا ، أو الذين ولدوا قبل فترة ولايتهم ، يصبح هذا المنزل ثانيًا. تجربة NICU يمكن أن تؤثر سلبا على الآباء - فعلت ذلك بالنسبة لي. إن القلق من أن طفلك سيتلقى الرعاية التي يحتاجها يعد عبئًا بالفعل ، دون القلق من أن جودة الرعاية لن تكون جيدة بما فيه الكفاية.
