"نريد فقط أن نتأكد من أن الأشخاص المسموح لهم بالدخول ليس لديهم نوايا سيئة" ، كما أوضح سو كاميليري ، أحد الأمناء السبعة لبلدية وترفورد الذين صوتوا بالإجماع على منع اللاجئين السوريين من إعادة التوطين في وسطهم. في حين أن تصويت المواطنين على حظر اللاجئين هو ، إلى حد كبير ، مجرد بيان بدلاً من قطعة من التشريعات الوظيفية ، فإنه بالتأكيد يرسل رسالة لا تتزعزع إلى كل من المشرعين واللاجئين المحتاجين إلى المنازل. "إنه رأي" ، قال غاري وول ، المشرف على البلدة ، لمحطة ميشيغان المحلية WXYZ - وهو رأي ، بغض النظر عن مبرراته ، يجعل اللاجئين السوريين غير المستقرين يشعرون بأنهم غير مرحب بهم.
باستضافة حوالي 100 شخص ، لم تكن الحشود الحاضرة في اجتماع صنع القرار في وترفورد مؤيدة بالإجماع للحظر كما يوحي التصويت ؛ بالأحرى ، انقسمت الحشود بين الترحيب باللاجئين وفحصهم. على الرغم من أن بعض اللافتات الملبوسة وعدت "بالترحيب باللاجئين" ، ذكرت الموعد النهائي في ديترويت أن أحد أعضاء البلدة الحاضرين في الاجتماع سأل: "ما الذي سنفعله باللاجئين إذا جاؤوا إلى هنا ، وإطعامهم ، وإيوائهم ، وملبسهم؟ يمكننا" لن تحمل ذلك. لدينا قدامى المحاربين الذين يحتاجون إلى المساعدة ".
نقلاً عن "وجود فجوات في التواصل بين البائعين الفيدراليين والحكومات المحلية والمدارس قبل التنسيب" كأسباب لمنع إعادة توطين اللاجئين السوريين ، أصر المجلس أيضًا على وجود "أعباء مالية كبيرة غير ممولة على الدول المستقبلة والمحافظات والمجتمعات المحلية لتوفيرها المساعدة العامة لتلبية احتياجات اللاجئين للمدارس ، وإنفاذ القانون ، والإسكان والرعاية الصحية "الناجمة عن إعادة توطين اللاجئين. في النهاية ، خلص مجلس الإدارة إلى ما يلي:
لن تشارك Charter Township of Waterford بنشاط في برنامج إعادة توطين اللاجئين حتى يتم إصلاح البرنامج بشكل كبير ، وإلى أن يتم إثبات أن البلدات في مقاطعة أوكلاند لديها القدرة على استيعاب اللاجئين دون تحويل الأموال عن السكان المحتاجين أو تعريض سكانها للمخاطر الأمنية غير المبررة.
وتحدث البعض ضد هذا الاجراء. أخبرت جوليا هانيمان-شونباخ ، المقيمة التي تحضر كنيسة المسيح اللوثرية ، لصحيفة ديترويت نيوز أن القرار كشف عن الكثير من التحيزات ، قائلاً: "لقد أظهر بعض الانقسامات التي آمل ألا تكون هناك".
"المدينة في أمريكا الشمالية التي بها أعلى نسبة من العرب الأميركيين تقع على بعد 30 ميلاً فقط إلى الجنوب" ، حسبما ذكرت صحيفة الديلي ميل ، والتي من شأنها أن تشير إلى أن وترفورد موقع مثالي للسوريين النازحين. نظرًا لأن ميشيغان هي الوجهة الأولى للاجئين السوريين في الولايات المتحدة ، يمكن اعتبار هذا الإجراء رد فعل عنيف ضد هذا التدفق. ومع ذلك ، قاوم مجلس إدارة وترفورد بشكل صارخ فتح أبوابه لأي أكثر من 11 مليون لاجئ سوري في جميع أنحاء العالم.
على الرغم من أن الرفض الرسمي لبرنامج إعادة توطين اللاجئين لا يحتوي على المياه ، إلا أنه يبعث برسالة واضحة بعدم الترحيب بالسوريين النازحين. بينما يبحث الملايين عن العزاء داخل سوريا وخارجها ، ترفض وترفورد القيام بدورها في تحمل جزء صغير من الوزن. لحسن الحظ ، تشعر دول أمريكا الوسطى الأخرى بقلق عميق حول كيفية جعل اللاجئين يشعرون بالترحيب ، ويعملون على تقديم المزيد إلى أولئك الذين عانوا بالفعل بشكل كبير.
