انفجرت حوادث فيروس زيكا في الولايات المتحدة ، ولكن ليس في مناطق فلوريدا وتكساس ، كما تنبأ المسؤولون في البداية. بينما يواصل المسؤولون الفيدراليون الدعوة إلى زيادة الموارد لمنع انتقال العدوى على نطاق واسع في الولايات المتحدة ، فإن موقع المرتع حيث تم رصد زيكا في الولايات المتحدة هو إقليم بورتوريكو الصغير والضعيف. وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن تقديرات جديدة لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها وضعت احتمالية الإصابة بالفيروس هناك بنسبة 1 في 5. جددت طفرة عدوى زيكا في بورتوريكو المخاوف من انتشار الفيروس - الذي يُعتقد أنه مرتبط بالعيوب الخلقية الشديدة والشلل - إلى الولايات المتحدة القارية في الأشهر المقبلة.
قام مدير مراكز مكافحة الأمراض الدكتور توماس فريدن يوم الجمعة بتحديث لجنة فرعية تابعة للكونجرس حول الجهود الفيدرالية لوقف الفيروس. في شهادته ، قال الدكتور فريدن إنه منذ اكتشاف الفيروس في نصف الكرة الغربي في أواخر العام الماضي ، انتشر زيكا إلى 32 دولة ومنطقة ، بما في ذلك ما لا يقل عن 147 حالة مؤكدة في الولايات المتحدة. وبينما كانت معظم الحالات الأمريكية متعلقة بالسفر ، أخبر فريدن المسؤولين المنتخبين أن مركز السيطرة على الأمراض أكد 35 حالة تم الحصول عليها محليًا في كومنولث بورتوريكو وواحدة في جزر فيرجن الأمريكية وأربع في ساموا الأمريكية.
وقال فريدن إن الممرض Zika الذي ينقله البعوض قد اجتاح أجزاء من أمريكا الجنوبية وأمريكا الوسطى ، مما أثار مخاوف من أن النساء الحوامل في تلك المناطق سيتأثرن وينقلن الفيروس إلى أطفالهن الذين لم يولدوا بعد - مما قد يسبب صغر الرأس ويزيد من خطر الإجهاض. قال فريدن لأعضاء الكونجرس يوم الجمعة إن جزيرة بورتوريكو التي يبلغ عدد سكانها 3.5 مليون نسمة ، تعتبر "أكثر المناطق تضرراً في الولايات المتحدة". وأضاف "إنه أمر مخيف بشكل خاص أيضًا لأن الحالات في بورتوريكو تتضاعف كل أسبوع".
حتى الآن ، أبلغ المسؤولون عن 147 حالة مؤكدة على الأقل من فيروس زيكا في الولايات المتحدة ، ورغم أن معظم الحالات مرتبطة بالسفر ، فقد تم الإبلاغ عن عدد متزايد من الحالات المحلية في بورتوريكو ، وفقًا للدكتور فريدن. بعد شهادة فريدن ، أبلغ مركز السيطرة على الأمراض عن 117 حالة زيكا تشخيصية مؤكدة في بورتوريكو - أربعة أضعاف العدد المبلغ عنها بحلول نهاية يناير ، وفقا لشبكة سي إن إن.
في مواجهة موجة جديدة من الإصابات بالزيكا ، بدأت سلطات بورتوريكو بالفعل في توزيع مجموعات الوقاية من الزيكا المجانية ، التي تم إنشاؤها بدعم من مركز السيطرة على الأمراض ومؤسسة مكافحة الأمراض والوقاية منها. وتشمل هذه المجموعات طارد الحشرات ، ومنتجات لقتل يرقات البعوض ، والواقي الذكري ، ومعلومات عن الحد من خطر العدوى.
كانت تقارير CDC الأخيرة عن نمو Zika وانتشاره المحتمل في الولايات المتحدة مثيرة للقلق ، ولكن النقطة المضيئة المحتملة كانت أنباء عن اختبار جديد للأجسام المضادة Zika تحت موافقة سريعة من FDA. لطالما كان التشخيص السريع مشكلة مهمة لوقف انتشار الفيروس ، ولكن حتى الآن فقط مراكز السيطرة على الأمراض وبعض مختبرات الدولة لديها القدرة على إجراء الاختبارات المتخصصة للفيروس. يمكن أن يحدث اختبار متاح على نطاق واسع فرقًا كبيرًا في بورتوريكو: يتوقع المسؤولون هناك أن تقوم المعامل بإجراء أكثر من 100000 اختبار زيكا على النساء الحوامل في العام المقبل ، حسبما ذكرت صحيفة بوست - أي خمسة أضعاف ما تملكه المختبرات حالياً من القدرة على الجري.
"في غضون أسابيع فقط ، تمكنا من زيادة الإنتاج ، والحصول على الموافقات التنظيمية ، والآن نجري الاختبار في جميع أنحاء الولايات المتحدة" ، قال فريدن.
