عندما أكد الكونغرس على بيتسي ديفوس وزيرة للتعليم الأمريكية ، ابتهج مؤيدو اختيار المدارس. لم تتخلى رئيسة قسم التعليم المقسم عن نواياها لتوسيع قسائم المدارس ، لذلك أخذ المؤيدون تأكيدها على أنها فوز كبير للبرنامج الذي سخر منه الكثير. وعمل المشرعون بسرعة للمساعدة في تحقيق ذلك: في شهر يناير ، قدم ستيف كينج ، نائب ولاية أيوا ، HR 610 - وتسمى أيضًا "قانون الخيارات في التعليم لعام 2017" - والتي من شأنها أن تقلب سياسة التعليم الحالية. في حالة الموافقة ، ستنشئ HR 610 برنامج قسائم اتحادي يفضله ديفوس والرئيس دونالد ترامب. ولكن كيف يتم تمويل القسائم المدرسية بالضبط؟ دافعي الضرائب دفع الفاتورة.
تمنح برامج القسائم التقليدية الآباء الفرصة لإرسال أطفالهم في المدرسة التي يختارونها ، مثل مؤسسة خاصة أو دينية. غالبًا ما تكون مخصصة للعائلات ذات الدخل المنخفض ، أو الأطفال المقيدين في مدرسة فاشلة ، أو الطلاب ذوي الإعاقة. وفقًا لـ NPR ، فإن تمويل هذه القسائم ، التي تدفع الرسوم الدراسية ، يأتي من دولارات الولايات. على وجه التحديد ، تستخدم الأموال المخصصة لقسائم الطلاب "كل أو بعض ما كانت الدولة ستنفقه لتعليم الطفل في مدرسة عامة." حاليًا ، تقدم 14 ولاية بالإضافة إلى واشنطن العاصمة برنامج قسائم مدرسية تقليدية ؛ واشنطن العاصمة ، على الرغم من أنه البرنامج الوحيد الممول من الحكومة الفيدرالية في البلاد.
مشروع قانون كينج المثير للجدل ، على الرغم من ذلك ، من شأنه أن يزيد بشكل كبير من توافر قسائم المدارس إلى 11 مليون طالب في البلاد يعيشون في فقر. بموجب HR 610 ، ستحصل برامج القسائم الحكومية على دعم كبير من قبل الحكومة الفيدرالية من خلال المنح الجماعية ، وفقًا لـ Education Week. إذا كان مشروع قانون كينج يتبع خطة ترامب ، فهذا يعني أن الولايات يمكن أن تستفيد من 20 مليار دولار من أموال التعليم الفيدرالي من أجل تمويل برنامج القسائم. وسيكون الآباء قادرين على استخدام تلك القسائم الممولة من الحكومة الفيدرالية لدفع تكاليف المدارس الخاصة أو التابعة للدين أو التعليم المنزلي. (فقط 5 في المائة من الأسر التي تحصل على التعليم المنزلي أقل من 20،000 دولار في السنة ، وفقا للمركز الوطني لإحصاءات التعليم ، الأمر الذي أدى بالكثير إلى السخرية من إدراج التعليم المنزلي في برامج القسائم.)
برامج اختيار المدارس ، بما في ذلك القسائم ، متنازع عليها بشدة ومقسمة للغاية ، ولها نتائج مختلطة. أظهرت الأبحاث أن برامج الاختيار المدرسي الموسعة أدت إلى فشل درجات القراءة والرياضيات والتمييز واستبعاد الأطفال ذوي الإعاقة من نظام التعليم. وفي وقت سابق من هذا الشهر ، نشرت وزارة التعليم في ولاية إنديانا تقريرها السنوي عن نظام القسائم في الولاية - وهو الأكبر في البلاد - والذي يوضح أنه في حين أن الدولة وفرت المال ، فقدت المدارس العامة التمويل ولا تغطي التكلفة الكاملة للقطاع الخاص. الرسوم الدراسية ، وفقا لنجم إنديانابوليس.
على السطح ، قد يبدو الأمر كما لو أن قسائم المدارس ستساعد الأسر المنخفضة الدخل على الحصول على تعليم أفضل جودة. بعد كل شيء ، هذا هو ما صممت من أجله ، أليس كذلك؟ ولكن الحقيقة هي: القسائم هي منحدر زلق لا يساعد الطلاب كما يدعي المشرعون المؤيدون للاختيار. والبلد حقا لا ينبغي أن يركب.
