بعد شهور من محاربة فيروس زيكا ، يبدو أنه في النهاية هناك بعض الأخبار الجيدة في الأفق. يتم تطوير لقاح جديد من قبل Inovio Pharmaceuticals ، ويقال إنه يحتوي على جزء من الحمض النووي الاصطناعي يشبه الفيروس نفسه. وتأمل Inovio Pharmaceuticals أن يؤسس لقاحها الجديد حماية مناعية ضد الفيروس الذي أصاب الكثير من الأشخاص بالفعل. يجري حاليا اختبار لقاح زيكا وتقدّم بالفعل إلى التجارب على البشر. يتم منح 160 شخصًا في بورتوريكو لمعرفة ما إذا كان بإمكانه منع الضرر المروع الذي يمكن أن يحدث بواسطة Zika.
حددت دراسة اكتشاف لقاح زيكا الجديد عقارين حاليين قد يكونا قادرين على حماية خلايا الدماغ البشرية من الآثار الضارة للمرض. اكتشفت شركة Inovio Pharmaceuticals الفوائد المحتملة لهذه الأدوية الموجودة أثناء تحليل الأدوية التي تستخدم لعلاج الآلام الأخرى. يتسبب زيكا في تلف شديد في المخ عند الأطفال حديثي الولادة لأن الفيروس يهاجم الخلايا التي تنشئ خلايا عصبية في الدماغ ، وتمنعهم من العمل بشكل صحيح. إن الدواء الذي يحمي خلايا المخ من التلف ، الذي يتم اكتشافه في تجربة سريرية لأمراض الكبد ، بالإضافة إلى دواء يمنع ZIka من التكاثر لديه القدرة على أن يكون علاج Zika فعال. هذه الدراسة ، رغم أنها واعدة ، لم تبدأ بعد اختبار الحيوانات.
Inovio Pharmaceuticals ليست الشركة الوحيدة التي تتخذ خطوات مهمة للأمام في البحث عن لقاح Zika. شركة تاكيدا للأدوية هي شركة أدوية يابانية أعلنت يوم الخميس أنها تعمل أيضًا على تطوير لقاح لمكافحة زيكا. لدى تاكيدا خبرة في مكافحة الأمراض التي تنقلها البعوض مثل حمى الضنك ، والتي نأمل أن تساعد الباحثين في سعيهم للتحصين الموثوق. تلقت شركة الأدوية اليابانية تمويلًا من هيئة البحث والتطوير الطبية الحيوية الأمريكية (BARDA) ، والتي تعد جزءًا من وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية.
ستتلقى Takeda في البداية 20 مليون دولار على مدى فترة 18 شهرًا لتمويل دراسات ما قبل السريرية قبل التقدم للتجارب البشرية ، إلا أنها ستحتاج إلى أموال أكثر بكثير إذا تقدمت تجاربها السريرية. إذا استمرت تجارب ما قبل السريرية في النجاح ، فستحتاج Takeda إلى تمويل قدره 312 مليون دولار. تأمل Takeda أن تبدأ اختبار لقاحها النامي على المتطوعين من البشر في عام 2017.
هذه التطورات مثيرة بالتأكيد ، ولكن لا تزال هناك عقبات تواجه أولئك الذين يعملون لمنع انتشار زيكا. أعلنت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أنها كانت تكاد تنفد من المال لمحاربة زيكا يوم الثلاثاء. وقال الدكتور توم فريدين ، مدير مركز السيطرة على الأمراض ، للصحفيين إن وكالة الصحة الوطنية بحاجة ماسة إلى المساعدات المالية من الكونغرس. طلب الرئيس أوباما تقديم 1.9 مليار دولار من الكونغرس إلى مركز السيطرة على الأمراض للمساعدة في محاربة زيكا في فبراير الماضي ، لكن الكونغرس لم يوافق على التمويل الفيدرالي. بعد العمل ضد زيكا في بورتوريكو وفلوريدا ، ينفد مركز السيطرة على الأمراض من المال لمواصلة عمله.
المعركة ضد فيروس زيكا لا تزال مستمرة. من الجيد أن نسمع عن الخطوات الواعدة التي يتم اتخاذها لتطوير لقاح ناجح ، ولكن من الناحية الواقعية لن تكون متاحة لبعض الوقت. في غضون ذلك ، من المهم أن تظل متيقظًا لحماية نفسك من الإصابة بالفيروس. وضع مركز السيطرة على الأمراض دليلاً شاملاً لمنع زيكا حتى بدون لقاح.
لنقم جميعًا بأصابعنا ، سيحصل العالم على لقاح Zika Vaccine الجديد في أقرب وقت ممكن. لا تنس رش الأخطاء ، بينما ننتظر.
