في السنوات الأخيرة ، بدأ العلم في تسليط المزيد من الضوء على أهمية وجود ميكروبيوم صحي - ويعرف أيضًا باسم الكائنات المجهرية والبكتيريا التي تعيش في بشرتنا وجميع أجهزتنا - والبيانات الناشئة هي السبب الأساسي وراء ظهور أشياء مثل kombucha و kefir الآن لللفت والكينوا وزيت جوز الهند على الرفوف في متاجر الأغذية الصحية. لا يزال الكثير من الضجيج المحيط بفوائد البروبيوتيك يفتقر إلى الأبحاث الصلبة ، ولكن وجدت دراسة حديثة من جامعة فرجينيا أن صحة الأم في الأم قد تؤثر على خطر التوحد لدى طفلها ، وقد تشير إلى حدوث طفرة هائلة في اكتشاف ، وربما منع ، واضطراب النمو.
بالنظر إلى التحديات المرتبطة بإنجاب طفل في طيف التوحد ، فليس من المستغرب أن هناك حاجة كبيرة لمعرفة المزيد عن أسباب مرض التوحد ، وكيف يمكن الوقاية منه وعلاجه. يعد نقص المعرفة أحد أسباب استمرار النظريات التي فقدت مصداقيتها حول اللقاحات في ردع الآباء عن تحصين أطفالهم وفقًا للجدول الزمني الموصى به ، وهذا أيضًا هو السبب وراء ترك العديد من الآباء الذين لديهم أطفال مصابون بالتوحد بالفعل للاعتماد على علاجات بديلة غير مثبتة للحصول على المساعدة. لكن دراسة UVA وجدت أن تناول مكملات بروبيوتيك أثناء الحمل ، أو إجراء بعض التغييرات الغذائية ، قد يقوي فعليًا أمعاء الأم بالطريقة التي يمكن أن تمنع طفلها من تطوير مرض التوحد. وعلى الرغم من أنه لا يزال أمامها طريق طويل قبل أن يتم تطبيقها بشكل نهائي على النساء الحوامل (أجريت الدراسة على فئران المعمل) إلا أنها لا تزال فكرة رائعة.
في دراسة الأشعة فوق البنفسجية ، وجد الباحثون أن بإمكانهم في الواقع "منع تطور اضطرابات النمو العصبي الشبيهة بالتوحد" في الفئران عن طريق منع انترلوكين -17 أ ، وهو جزيء التهابي يصنعه الجهاز المناعي ، وفقًا لـ Science Daily. وليس الأمر مفاجئًا تمامًا: لقد تم ربط IL-17a بالفعل بظروف مثل التهاب المفاصل الروماتويدي والتصلب المتعدد والصدفية وغالبًا ما يكون حظر الجزيء مشتركًا في بعض العلاجات المتاحة. لكن منع استخدام IL-17a أثناء الحمل كإجراء وقائي ضد مرض التوحد ليس سهلاً أو بسيطًا كما قد يبدو. ذلك لأن IL-17a تلعب دورًا مهمًا في مكافحة العدوى ، ولم يتضح بعد المخاطر الأخرى التي قد تواجهها النساء الحوامل بدونها.
والخبر السار على الأقل؟ وفقًا للباحث البارز الدكتور جون لوكنز ، فإن حجب IL-17a ليس هو الخيار الوحيد: في بيان صحفي ، أوضح لوكنز أن "الميكروبيوم هو أحد المساهمين الرئيسيين في تحديد القابلية للتأثر" ، مما يعني أن تغيير بكتيريا الأمعاء يمكن أن يكون مجرد فعالة
وأوضحت لوكنز أن السبب هو أن ميكروبيوم الأم يؤثر على الطريقة التي يتطور بها عقل طفلها ، كما أنه يؤثر أيضًا على الطريقة التي سيستجيب بها الجهاز المناعي للطفل لأشياء مثل العدوى أو الإجهاد. إذا كان لدى الأم ميكروبيوم غير صحي أو خارج عن السيطرة ، فقد يعني ذلك أن طفلها سيكون أكثر عرضة للإصابة باضطرابات في النمو العصبي. ولكن إذا كان من الممكن استعادتها عن طريق تناول البروبيوتيك ، أو إجراء تغييرات في النظام الغذائي ، أو حتى من خلال أشياء مثل زرع البراز (بالفعل خيار علاج للأشخاص الذين يعانون من التهاب القولون العصبي المتكرر من التهاب القولون العصبي ، وفقًا لجون جونز هوبكنز) ، يمكن تقليل الخطر.
لسوء الحظ ، هذا لا يعني بالضرورة أن منع مرض التوحد يكون سهلاً مثل تناول زجاجة من المكملات الغذائية بروبيوتيك في محل البقالة والاتصال بها يوميًا. من ناحية ، لاحظت Scientific American أن أنواع البكتيريا التي يتم بيعها في مكملات بروبيوتيك ليست بالضرورة النوع الذي تحتاجه الأمعاء ، وحتى لو كانت كذلك ، فمن المحتمل أنك لن تحصل على ما يكفي من البكتيريا لتكون مفيدة بالفعل. بالنسبة للجزء الأكبر ، لم تجد الدراسات التي أجريت على المكملات الغذائية أنها ذات قيمة إذا كنت بصحة جيدة في الغالب.
بعد العلاج بروبيوتيك كعلاج طبي وقد ثبت بالفعل أن يكون لها فوائد لظروف معينة. بالإضافة إلى عمليات زرع البراز ، فقد ثبت أن البروبيوتيك يحسن أعراض متلازمة القولون العصبي (IBS) ، وفقًا لـ Scientific American ، وقد أظهروا أيضًا وعدًا لتخفيف بعض الآثار الجانبية لاستخدام المضادات الحيوية. وبالنسبة للرضع المولودين قبل الأوان ، قد يكون للبروبيوتيك أيضًا تأثير منقذ للحياة: وجدت دراسة نشرت في مايو 2014 في مجلة طب الأطفال أن إعطاء البروبيوتيكات للأطفال في NICU "قلل بشكل كبير من وتيرة" ، وهو مرض يحتمل أن يكون مميتًا يسبب انسداد أنسجة الرضيع.
بمعنى آخر ، قد يبدو البحث العلمي في دور الميكروبيوم وكأنه يكشف بعض النتائج القيمة للغاية ، وفي المستقبل ، قد يشمل أيضًا منع التوحد والاضطرابات المرتبطة به. هذا لا يعني بالضرورة أن النساء الحوامل أو اللائي يحاولن الحمل يجب أن يبدأن تلقائيًا في ظهور مكملات ، أو إسقاط كل شيء مُخمّر (ما لم تكن مخلل الملفوف والكيمتشي بالطبع شغوفين بالحمل). لكن يبدو من الممكن أن اتباع نظام غذائي صحي مليء بالأطعمة الصديقة للأمعاء قد يوفر فقط بعض الحماية التنموية الإضافية لطفلك المتنامي.
