لا يزال موضوع اللقاحات مثار جدل ساخن بين الآباء والأمهات. في حين يعتقد الكثيرون أن اللقاحات هي أفضل طريقة لحماية أطفالهم من العدوى والمرض ، يواصل بعض الآباء الاشتراك في النظرية الباطلة القائلة بأن اللقاحات مرتبطة باضطراب طيف التوحد. ربما تساعد قصة نجاح التطعيم الإيجابية في تهدئة مخاوف أولياء الأمور - فقد قضى برنامج التطعيم في ألاسكا مؤخرًا على فيروس التهاب الكبد الوبائي ، وهي خطوة في الاتجاه الصحيح.
وفقًا لمنظمة الصحة العالمية:
التهاب الكبد A هو مرض الكبد الناجم عن فيروس التهاب الكبد A. ينتشر الفيروس بشكل أساسي عندما يقوم شخص غير مصاب (وغير ملقح) بتناول طعام أو ماء ملوث ببراز الشخص المصاب.
لا يظهر الأطفال عمومًا أي أعراض للإصابة بالتهاب الكبد الوبائي A ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، لكن 80 في المائة من البالغين المصابين بالفيروس قد يعانون من اليرقان وآلام البطن والإسهال والبراز الباهت والبول الداكن.
في حين أن التهاب الكبد A يميل إلى التكاثر في البلدان النامية التي تعاني من سوء الصرف الصحي ، إلا أن السكان الأصليين في ولاية ألاسكا كافحوا من أجل المضي قدماً في الفيروس قصير الأجل (لكن المكثف). قدمت ألاسكا برنامجًا شاملاً للتطعيم ضد Hep-A في التسعينيات والذي تم تقديمه في النهاية كشرط أساسي للالتحاق بالمدارس في عام 2001. وكانت النتائج مذهلة.
في السنوات الأربعين التي سبقت تقديم ألاسكا لقاح Hep-A ، كانت الولاية تكافح الأوبئة كل 10 إلى 15 عامًا. أصيب عدد غير متناسب من أطفال ألاسكا الأصليين بعدوى الكبد. في عام 1995 ، قدمت ألاسكا برنامج تطعيم Hep-A عالمي للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 إلى 14 عامًا. بعد ذلك بعامين ، وسع البرنامج ليشمل الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 18 عامًا أيضًا ؛ بحلول عام 2006 ، تم إدراج كل طفل في ألاسكا تتراوح أعمارهم بين 1 و 18 عامًا في برنامج التطعيم العالمي.
وفقًا للتحالف العالمي لالتهاب الكبد الوبائي ، فإن ما يقرب من 60 شخصًا من بين كل 100،000 شخص في ولاية ألاسكا يتعاقدون مع Hep-A كل عام بين عامي 1972 و 1995. بعد إدخال برنامج اللقاح ، انخفض هذا العدد إلى 0.35 لكل 100،000 شخص. هذا انخفاض ضخم بنسبة 98 في المئة.
قبل تطعيم أطفال ألاسكا ضد Hep-A ، كانت معظم حالات الفيروس المبلغ عنها في الولايات المتحدة مرتبطة بهذه الحالة. ومع ذلك ، فمنذ عام 2008 ، تُعزى غالبية حالات Hep-A في أمريكا إلى الأشخاص غير المحصنين الذين يسافرون خارج البلاد.
إذا كان هناك من أي وقت مضى كان هناك قضية لصالح تطعيم الأطفال ، فإن قصة نجاح ولاية ألاسكا في القضاء على فيروس Hep-A المؤلم هي واحدة من أفضل الأمثلة حولها. دليل علمي لا يمكن دحضه على أن اللقاحات يمكنها أن تعمل وتفعلها.
