كان فيدل كاسترو ضيف الشرف في حفل عيد ميلاد إليان جونزاليس السابع. كان الحفل احتفالًا بالصبي ، لكن وجود الزعيم الكوبي كان رمزًا لنجاحه في إعادة جونزاليس من الولايات المتحدة إلى والده في كوبا ، بعد وفاة والدته أثناء محاولته الوصول إلى ميامي كلاجئ من النظام الشيوعي لكاسترو أطلقت نزاعًا على الحضانة بين البلدين في عامي 1999 و 2000. وبعد أن تحولت إلى مؤيد صريح لثورة الديكتاتور المثير للجدل ، أشادت إليان جونزاليس بفيدل كاسترو بعد وفاة كاسترو يوم الجمعة عن عمر يناهز التسعين عامًا ، في مقابلة بثتها التلفزيون الحكومي. بعد أكثر من 17 عامًا من انتهاء الجدل الدولي الذي أدى إلى تفاقم العلاقات السياسية المتوترة بين الولايات المتحدة وكوبا ، تذكر غونزاليس كاسترو باعتزاز بصفته شخصية أب.
وقال جونزاليس ، البالغ من العمر 22 عامًا ، يوم السبت الماضي باللغة الإسبانية: "بدأ فيدل ذلك الأب مثل كل من يبدأ كآباء ، لكن الأمر الصعب هو أن يصبح الأب صديقًا دون أن يكون أبًا". "لقد بدأ كهذا الأب حتى أصبح صديقًا. ومثل أبي ، أردت أن أبين له كل ما حققته حتى يكون فخوراً بي."
غونزاليس - الذي كان من السهل أن يشهد له مسار حياته البديل وهو يكبر لأميركا ، وربما حتى يدين كاسترو والفظائع التي ارتكبها ضد الشعب الكوبي - يتذكر باعتزاز كيف حضر كاسترو تخرجه في الصف السادس ودعاه لتناول الغداء قبل فترة قصيرة من تخرجه من المدرسة الثانوية.
خلفية قليلة لأولئك الذين نسوا أو كانوا أصغر من أن يتذكروا: بدأت كارثة Elian Gonzalez في يوم عيد الشكر عام 1999 ، عندما أنقذ الصياد طفلاً عمره 5 سنوات ، يدعى Gonzalez ، بينما كان يتشبث بمجموعة كبيرة قبالة ساحل قدم. لودرديل ، فلوريدا. كان أحد الناجين القلائل من بين كل 14 شخصًا حاول الوصول إلى الولايات المتحدة بطريقة غير مشروعة. غرق اثنا عشر من حزبه عندما واجهوا عاصفة. كانت والدة جونزاليس ، المطلقة من والده ، من بين هؤلاء ، والقتال الذي تلا ذلك من أجل حضانة الصبي بين والده وأقاربه في ميامي قد ارتفع إلى مستوى الحادث الدولي ، بناءً على طلب كاسترو. في خضم الاحتجاجات العنيفة ، قررت المحاكم الأمريكية في النهاية أن جونزاليس يجب أن يعيش مع والده ، وبعد غارة مضطربة لفريق سوات على منزل ميامي حيث كان يعيش ، عاد جونزاليس إلى كوبا في يونيو 2000.
وفقا لباتريك اوبمان من سي إن إن ، خشي أقارب جونزاليس في ميامي من أنه سيصبح "كأسًا لغسيل دماغه لكاسترو في خلافه الطويل الأمد مع الولايات المتحدة" إذا كان سيعود إلى كوبا. توقعاتهم قد لا تكون بعيدة. في عام 2013 ، قيل إن غونزاليس ، وهو الآن معجب بإعجاب والده الجديد ، أبلغ منفذ إعلامي تديره الدولة في كوبا:
أنا لا أعترف بأن لدي أي دين ، لكن إذا فعلت ، فإن إلهي هو فيدل كاسترو. إنه مثل السفينة التي عرفت أن تأخذ طاقمها على الطريق الصحيح.
ولم تتراجع قناعاته حول كاسترو في العام منذ ذلك الحين. في عام 2015 ، وفقًا لـ CNN ، كان غونزاليس طالبًا يدرس الهندسة الصناعية مع خطط للانضمام إلى مرحلة ما بعد التخرج العسكرية الكوبية. في ذلك الوقت ، وصف حياته في كوبا بأنها "ديون أدين بها للشعب الكوبي". وبناءً على أنباء وفاة كاسترو ، بعد حوالي 17 عامًا من اكتشافه وهو يطفو على تلك الطوف ، أشاد غونزاليس مجددًا بتراث كاسترو ، خلال مقابلة مع مراسلين إعلاميين تديرها الدولة:
إرث فيدل هو كل كوبي وشخص في العالم تم تشكيله من قبل الثورة. إرث Fidel هو في كل شخص متأثر ببرامجنا ، وفي كل أشكال الحياة المحفوظة بالإيبولا ، وفي كل الهايتيين الذين تم إنقاذهم بمهماتنا ، أو في كل أمريكا اللاتينية الذين خضعوا لجراحة العيون أو الذين تعلموا رياضة أو كيفية الكتابة من خلال مهماتنا. إرث فيدل موجود في كل طبيب وفي كل معهد فني. إرث فيدل هو أنا وكل شاب نشأ تحت تعاليمه ، وأعتقد أن أفضل شيء يمكننا القيام به هو أن نكون مخلصين لتلك التعاليم.
على الرغم من أن وفاة كاسترو دفعت المنفيين الكوبيين في الولايات المتحدة للاحتفال في الشوارع ، إلا أن قصة جونزاليس تظهر أن البعض داخل البلاد ما زالوا مكرسين بشكل لا يصدق للرئيس السابق والأفكار التي يمثلها.
