منذ فترة طويلة تعتبر ممارسة التمارين الرياضية ضرورية لتعزيز صحة الأطفال البدنية والنجاح الأكاديمي. توصلت دراسات متعددة إلى فوائد الرياضة والأنشطة البدنية الأخرى لصحة الأطفال ؛ فهو يبني العضلات ويوقف السمنة ويعلم العمل الجماعي ويساعد الأطفال على تعلم حل المشكلات في الوقت الفعلي. ولكن وفقًا لدراسة جديدة ، فإن فوائد التمرين لبعض الطلاب قد تتجاوز تلك الأساسيات. قد تكون ممارسة الرياضة حاسمة بالنسبة للأطفال الذين يعانون من صعوبات في التعلم ، حتى بكميات صغيرة ، وفقًا للنتائج الجديدة. من الناحية المثالية ، ستكون هذه أخبارًا رائعة للمدارس التي تبحث عن طرق بسيطة لمساعدة الأطفال ذوي صعوبات التعلم على تحقيق أهدافهم التعليمية. ولكن حتى التحسينات البسيطة لبرمجة التعليم الخاص قد تكون بعيدة المنال بالنسبة للعديد من المدارس العامة إذا أصبحت التغييرات التي اقترحتها وزارة التعليم حقيقة واقعة.
تضمنت الدراسة الأخيرة المنشورة في قاعدة بيانات الأبحاث على الإنترنت ، eLife ، 305 أطفال تتراوح أعمارهم بين 7 و 13 عامًا. تم اختبار الأطفال في البداية على ست مهام تشمل الذاكرة والسلوك ومعالجة المعلومات. بعد ذلك تم تخصيص الأطفال بشكل عشوائي إلى مجموعتين: واحدة تقوم بفترات قصيرة من الأنشطة منخفضة الكثافة (مثل الاختبارات وألعاب الكمبيوتر) كل يوم لمدة ستة أسابيع ، في حين أن المجموعة الأخرى أكملت تمارين رياضية قصيرة عالية الكثافة يوميًا لنفس الفترة.
لم يكن التمرين أكثر فعالية من النشاط المستقر في تحسين القدرات المعرفية للطلاب ، بل بدا أن التحسينات كانت أكثر فائدة للأطفال الذين يعانون من صعوبات التعلم ، بما في ذلك الأطفال في طيف التوحد. أوضح ديفيد موريو الباحث والباحث النيوزيلندي النتائج الموجودة في بيان لـ Medical XPress.com:
تكمن أهمية الدراسة في أنها توضح أن التمارين ليست مضيعة للوقت وأن مجموعة من الأطفال ، الذين يعانون من صعوبات في التعلم ، يحصلون على فوائد حقيقية من فترات قصيرة من النشاط البدني المكثف إلى حد ما.
وجد الباحثون أن الطلاب الذين يعانون من صعوبات أو تحديات في التعلم قاموا بتحسين أدائهم بأقل من 10 دقائق من التمارين يوميًا.
ماذا يمكن أن تعني هذه النتائج بالنسبة إلى 6.4 مليون طالب أمريكي يعانون من صعوبات في التعلم أو يحتاجون إلى أماكن تعليمية مختلفة؟ بالنسبة للمبتدئين ، قد يعني ذلك أنه يحق لهم إدراج النشاط البدني والرياضة كجزء من خطة تعليمية فردية (IEP) تم وضعها لدعم الأداء الأكاديمي. هذه الخطط ، أو IEP ، هي أدوات مصممة خصيصًا يتم التفاوض عليها بين أولياء الأمور ومسؤولي المدارس وحتى الطلاب أنفسهم. وينص القانون الفيدرالي على أن المدارس يجب أن تتبع هذه الخطط من أجل ضمان حصول الطلاب ذوي الاحتياجات أو الإعاقات المختلفة على مستوى تعليم متساو مثل جميع الطلاب الآخرين.
ولكن ما إذا كان الطلاب ذوو الإعاقة سوف يحتفظون بهذه الحماية تحت إشراف وزير التعليم الجديد هو سؤال مفتوح. تحت ستار التوسع في اختيار الوالدين ، دافع وزير التعليم بيتسي ديفوس عن إعادة تخصيص الأموال للتعليم العام في المؤسسات الخاصة والمستأجرة. ووفقًا لتقرير صادر عن معهد السياسة الأمريكية "مركز التقدم الأمريكي" ، حتى عندما تقبل المدارس الخاصة تمويل التعليم العام ، فيمكنها إجبار الآباء على التوقيع على الحماية الفيدرالية التي تهدف إلى مرافقة تلك الأموال. بالإضافة إلى ذلك ، في العديد من الولايات ، يمكن للمدارس أن ترفض بشكل قانوني الطلاب الذين تعتبر احتياجاتهم التعليمية شديدة أو مكلفة للغاية لإدارة المؤسسة ، وفقًا لهذا التقرير.
قد تكون هذه النتائج الأخيرة أخبارًا جيدة للآباء والمربين الذين يبحثون عن طرق سهلة وفعالة لتعزيز إمكانات التعلم. ويمكن أن تحتوي التوصيات على إمكانات هائلة لمساعدة الطلاب ذوي الاحتياجات التعليمية المختلفة. ولكن في الوقت الذي تتعرض فيه حتى أكثر أماكن الإقامة الأساسية للأطفال المعاقين للخطر ، فمن غير الواضح أن المدارس ستوفر المزيد من الوقت لممارسة الرياضة في المستقبل القريب.
