في يوم الثلاثاء ، أعلن رئيس مجلس إشراف مجلس النواب جيسون شافيتز والديمقراطي البارز إيليا كامينغز أن مستشار الأمن القومي السابق مايكل فلين فشل في الإبلاغ عن المدفوعات الأجنبية على طلب ترخيص الأمن SF-86 في يناير ، والذي قد يكون في انتهاك للقانون. لكن هل يمكن أن يذهب مايكل فلين إلى السجن بسبب هذا الإغفال؟ وفقًا لكامينغز ، فإن عدم الإبلاغ عن الأرباح عن عمد هو جناية يعاقب عليها بالسجن لمدة تصل إلى خمس سنوات. لكن يكاد يكون من المستحيل تحديد ما إذا كانت فلين قد تركت المدفوعات عن قصد بشكل نهائي. لم يرد ممثل فلين على الفور طلب رومبر للتعليق.
تلقت فلين أكثر من 45000 دولار لإلقاء خطاب في روسيا في عام 2015. وجاءت المدفوعات من RT ، وهي محطة تلفزيونية تسيطر عليها الحكومة. فلين هو جنرال متقاعد ، وبالتالي ، يُحظر عليه قبول المدفوعات الأجنبية بموجب المادة 9 ، البند 9 ، البند 8 من الدستور ، الذي يحظر على المسؤولين الأمريكيين قبول "حاضر أو مكافأة أو مكتب أو لقب ، من أي نوع" من حكومة أجنبية "دون موافقة الكونغرس". اتهم الرئيس دونالد ترامب نفسه بانتهاك هذا البند ، لكن محاميه شيري ديلون قال إن "الدفع مقابل غرفة في الفندق … ليس مكافأة". في الواقع ، فإن الدفع مقابل الخدمات المقدمة هو تعريف "المكافأة".
تعرض فلين للنيران منذ الأيام الأولى لإدارة ترامب ، عندما أُجبر على الاستقالة بعد أن كشف أنه ضلل ذات مرة نائب الرئيس المنتخب آنذاك مايك بينس حول ما إذا كان قد ناقش العقوبات مع السفير الروسي سيرجي كيسلياك. ادعى فلين أن الإغفال كان عن غير قصد. كما أُجبر مؤخرًا على الاعتراف بأنه عمل وكيلًا أجنبيًا أثناء تقديم المشورة لحملة ترامب في العام الماضي ، وهو ما يمثل مصالح الحكومة التركية بدلاً من الولايات المتحدة. عرض فلين أن يشهد أمام لجنتي المخابرات في مجلسي النواب والشيوخ حول العلاقات الروسية لحملة ترامب في مقابل الحصول على حصانة (وهي خطوة أخبرها ذات مرة شبكة إن بي سي نيوز تشاك تود "تعني أنك ربما ارتكبت جريمة") ، لكنه حتى الآن ، هو لم تقدم أي صفقات.
في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء ، قال شافيز إنه لم يجد "أي بيانات تدعم الفكرة القائلة بأن فلين تمتثل للقانون". ووصف هو و كامينغز تصرفات فلين بأنها "غير لائقة" و "مثيرة للقلق للغاية" ، لكنها لم تصل إلى حد إعلانها غير قانونية. ومع ذلك ، قال فرجينيا النائب جيري كونولي ، وهو عضو ديمقراطي في اللجنة ، لشبكة CNN إنه "لا شك" ارتكب فلين جريمة. على الرغم من إمكانية إثبات ذلك ، إلا أن هناك سوابق قضائية قليلة جدًا في كيفية التعامل معها. وفقًا لصحيفة واشنطن بوست ، فإن ما يسمى "بند الأجور" لم يتم تناوله من قبل المحكمة العليا أو أي قضية كبرى أخرى. من الممكن من الناحية النظرية أن يسعى المدعي العام إلى قضاء عقوبة السجن ، لكنها منطقة مجهولة تمامًا.
