سيتذكر أي شخص كان مهتمًا نوعًا ما خلال دورة الانتخابات الرئاسية لعام 2016 أن أحد أكثر الانتقادات التي وجهها الرئيس ترامب إلى وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون كانت استخدامها لخادم بريد إلكتروني خاص لإدارة أعمال الدولة. ساعدت الفضيحة في توحيد مؤيدي ترامب في ظل ادعاءات بأن كلينتون كانت فاسدة ، ولكن يوم الخميس ، زعم تقرير من صحيفة إنديانابوليس ستار أن نائب الرئيس مايك بينس "استخدم بشكل روتيني حساب بريد إلكتروني خاص لإدارة الأعمال العامة" خلال فترة ولايته كحاكم لإنديانا ، حتى فيما يتعلق "بالمسائل الحساسة وقضايا الأمن الداخلي". يمكن أن يواجه مايك بينس تهم جنائية لاستخدامه البريد الإلكتروني الخاص؟
في بيان ، أخبر مكتب Pence صحيفة Indianapolis Star أن استخدام حساب البريد الإلكتروني للولاية وحساب البريد الإلكتروني الشخصي يعتبر أمرًا عاديًا للمحافظين ، وأنه "امتثل تمامًا لقانون إنديانا فيما يتعلق باستخدام البريد الإلكتروني والاحتفاظ به." لكن النقاد يقولون إن استخدامه لحساب شخصي لمناقشة الأعمال الحكومية الحساسة كان مخاطرة أمنية ، لا سيما بالنظر إلى أن حساب AOL الشخصي الخاص به قد تم اختراقه في يونيو 2016. ولم يستجب مكتب Pence على الفور لطلب Romper للتعليق.
يبدو أن الاختراق كان عملية احتيال شائعة نسبيًا ، وفقًا للنجمة ، حيث أرسل المتسلل رسالة بريد إلكتروني إلى جهات اتصال Pence يدعي فيها أنه وزوجته ، كارين ، تقطعت بهم السبل في الفلبين وكانوا في حاجة إلى المال من أجل الذهاب إلى الفندق والعودة إلى المنزل..
قد لا تكون حقيقة أن بنس قد تم اختراقه أمرًا كبيرًا في ذلك الوقت ، ولكن الطبيعة المشتركة للقرصنة نفسها تشير إلى أنه كان من السهل نسبيًا اختراق صندوق الوارد الخاص به. هذه مسألة تثير القلق إلى حد كبير ، لأنه في حين أصدر مكتب حاكم إنديانا منذ ذلك الحين 29 صفحة من رسائل البريد الإلكتروني المحفوظة من حساب Pence's AOL ، "يبقى عدد غير محدد" من رسائل البريد الإلكتروني الأخرى خاصًا بسبب طبيعتها السرية. وإذا كانت رسائل البريد الإلكتروني سرية للغاية بحيث لا يتم نشرها للجمهور ، فمن المحتمل ألا يتم إرسالها على حساب بريده الإلكتروني الشخصي في المقام الأول.
على الرغم من المقارنة الواضحة بين استخدام Pence لحساب بريد إلكتروني شخصي و Clinton ، فقد أخبر مندوب Pence The Star أنه سيكون "من العبث" الإيحاء بأنه كان نفس الشيء ، لأن Pence ، بصفته حاكمًا ، لم يكن يناقش فيدراليًا معلومات سرية. ولكن في تقرير للمتابعة يوم الجمعة ، أصدر مراسل ستار توني كوك نسخًا من بعض رسائل البريد الإلكتروني التي حصل عليها المخرج عبر طلب سجلات عامة ، وكذلك ، فإن المقارنة لا تبدو سخيفة على الإطلاق.
في رسالة بريد إلكتروني واحدة بتاريخ 8 يناير 2016 ، أرسل نائب رئيس أركان Pence's آنذاك جون هـ. هيل رسالة إلى حساب AOL الخاص بـ Pence بعنوان سطر "اعتقال اللاجئين". في نص الرسالة ، كتب ،
لقد تلقيت للتو تحديثًا من مكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن الأفراد المعتقلين لدعمهم ISIS. الآن تم إلقاء القبض على ما مجموعه خمسة أشخاص ولكن ثلاثة منهم لتقديم الدعم المادي لداعش. الاثنان الآخران للتآمر ونقل البضائع المسروقة. وقعت الاعتقالات في هيوستن ، تكساس ، ساكرامنتو ، كاليفورنيا ، وميلوكي ، ويسكونسن. يتم الآن الإبلاغ عن كلا اللاجئين المشار إليهما سابقًا كـ "عراقي" - وليس سوريًا.
لا يحظر قانون إنديانا على الموظفين العموميين استخدام حسابات البريد الإلكتروني الشخصية ، على الرغم من أنهم ملزمون قانونًا بالاحتفاظ بأي اتصال يشير إلى أعمال الولاية ، وبالتالي يمكن البحث عنه أثناء طلبات المعلومات العامة. يتم حفظ جميع رسائل البريد الإلكتروني المرسلة والمستلمة على حسابات الدولة تلقائيًا ، ولكن كان يتعين على Pence تضمين رسائل البريد الإلكتروني الشخصية عن عمد عن طريق إعادة توجيه أي اتصال ذي صلة إلى حسابه الخاص بالولاية ، ووفقًا للنجمة ، "لا يوجد أي مؤشر على أن Pence اتخذ أي من هذه الخطوات … حتى كان يغادر مكتب الحاكم ".
ومع ذلك ، من غير المحتمل أن يواجه Pence رسومًا على رسائل البريد الإلكتروني الخاصة به. كلينتون ، على سبيل المثال ، تمت تبرئتها من قبل المدعين الفيدراليين مرتين بعد أن تقرر أنها ، مع مساعديها ، كانوا "مهملين للغاية" باستخدام خادم خاص ، وفقًا لبي بي سي نيوز ، لم يكن هناك سبب لإقامة دعوى جنائية ضدها. وبالمثل ، أصبح من الواضح منذ ذلك الحين أن وزير الخارجية السابق كولن باول ، الذي خدم في عهد الرئيس جورج دبليو بوش ، اختار أيضًا استخدام حساب بريد إلكتروني شخصي بدلاً من حساب حكومي ، كما فعل وزير الخارجية السابق كوندوليزا رايس ، وفقًا لما ذكرته الجارديان. عندما تم الكشف عن استخدام حساب البريد الإلكتروني الشخصي لـ Powell أثناء فترة فضيحة كلينتون للبريد الإلكتروني ، دافع عن اختياره ، وقال لـ NBC News: "أتمنى أن يفرجوا عنهم ، حتى تنظرهم ثدييات طبيعية تتنفس الهواء ، ويقولون ، 'ما هي المشكلة؟'"
ولكن جانبا الآثار القانونية والأمنية ، فإن حقيقة أن بنس استخدم حساب AOL الخاص به كحاكم ، يُنظر إليه على أنه منافق للغاية بالنظر إلى أنه سارع في استجواب كلينتون لهذا الشيء بالذات خلال الحملة الانتخابية الرئاسية. في سبتمبر 2016 ، أخبرت بنس - التي كانت آنذاك مرشح الحزب الجمهوري لمنصب نائب الرئيس - لقاء مع الصحافة في شبكة إن بي سي أن كلينتون كانت "أكثر المرشحين غير شرفًا لرئيس الولايات المتحدة منذ ريتشارد نيكسون" وانتقدت رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بها كدليل على الافتقار المتعمد للشفافية. قال بنس ،
ما هو واضح من كل ما تم الكشف عنه خلال الأسابيع القليلة الماضية هو أن هيلاري كلينتون عملت بهذه الطريقة للحفاظ على رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بها ، ولا سيما تفاعلاتها أثناء وزيرة الخارجية مع مؤسسة كلينتون ، بعيدا عن متناول الجمهور ، بعيدا عن المساءلة العامة.
في أعقاب اكتشاف حساب Pence AOL ، لاحظ الكثيرون أيضًا أنه تويت مرة واحدة عن رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بكلينتون باعتبارها غير قانونية:
بالطبع ، حتى لو لم يحاول بنس أن يقترح توجيه تهمة جنائية لكلينتون لشيء فعله هو نفسه بنفسه ، فإن حقيقة أنه أرسل معلومات حساسة عبر حساب AOL يبدو أنه يجب أن يكون أحد الأمرين صحيحين: كانت تصرفات بنس تهديدًا أمنيًا جعله يستحق غضبًا عامًا ، أو كانت تصرفاته مناسبة تمامًا للقانون ، ولم يكن له أي حق في المساهمة في الهجوم على كلينتون الذي كان له تأثير كبير على نتيجة الانتخابات. ولعل أكثر ما يبعث على الإحباط هو حقيقة أنه في ضوء العدد الهائل من الفضائح التي ظهرت بالفعل منذ أن تولت إدارة ترامب المسؤولية ، يبدو من المرجح أن بنس لن يُحاسب ، وأن الجمهور لن يتلقى في الواقع إجابة على هذا السؤال.
