إذا كان الجدل الأكبر في حملة هيلاري كلينتون هو فضيحة بريدها الإلكتروني ؛ كان دونالد ترامب الإقرارات الضريبية له. على الرغم من أنه ذكر دائمًا أنه لن يفرج عن عائداته - مستشهدا بتدقيق مصلحة الضرائب كسبب لذلك - أفيد أن شخصًا قام بتسريب عائدات جزئية إلى صحيفة نيويورك تايمز. تعطي عوائد الولاية للناخبين بعض فكرة عن تاريخ الضرائب لترامب (لم يتم تضمين عودته الفيدرالية في الإصدار) ولكن كان أكبر كشف هو الإجابة على السؤال الذي طرحه الجميع: هل انتهك ترامب قانون الضرائب؟
في رسالة ، استجابت حملة ترامب للعائدات ، ولكن في الغالب أن نقول إنها قد تم الحصول عليها بطريقة غير مشروعة ولا ينبغي نشرها أبدًا ، بدلاً من التعليق على محتوى العوائد بأنفسهم:
الخبر الوحيد هنا هو أن المستند الضريبي المزعوم لأكثر من 20 عامًا تم الحصول عليه بطريقة غير مشروعة ، وهذا دليل إضافي على أن صحيفة نيويورك تايمز ، مثلها مثل وسائل الإعلام المؤسسة عمومًا ، هي امتداد لحملة كلينتون ، والحزب الديمقراطي وخاصة بهم على الصعيد العالمي فائدة.
بادئ ذي بدء ، ما هي بالضبط القوانين حول ضريبة الدخل؟ إذا كنت تعيش وتعمل في الولايات المتحدة ، فيجب عليك دفع نسبة مئوية معينة من أرباحك إلى حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية (من خلال خدمات الإيرادات الداخلية ، أو مصلحة الضرائب) في شكل ضرائب على الدخل. إذا كنت تعمل لدى شركة ، فستأخذ هذه الأموال عادةً من راتبك ، ثم تعطيك الباقي ، في كل دورة دفع. إذا كنت تعمل لحسابك الخاص ، عليك أن تتبع نفسك (الحصول على مساعدة محاسب!).
بما أن ترامب صاحب عمل ، فإن دخله وضرائبه بالملايين (إن لم يكن المليارات) - الأرقام التي لا يستطيع معظمنا تخيلها. وفقًا لعائدات ولاياته منذ عام 1995 (والتي كانت مخصصة لنيويورك وكونيتيكت ونيوجيرزي ، حيث تدير أعماله) ، أعلن ترامب عن خسائر بقيمة 916 مليون دولار - وهو ما يكفي لتعويض أي ربح. إذا لم تحقق الشركة أي ربح (مقدار المال المتبقي عند طرح تكاليف إدارة الشركة من الأموال التي تجنيها الشركة) ، فلا يوجد شيء لدفع ضرائب الدخل عليه. أو ، إذا كان مبلغ الربح أقل من حد معين ، فإن مصلحة الضرائب لا تتطلب دفع ضرائب عليها.
لطالما كانت قاعدة الإبهام بسيطة للغاية: فكلما زادت الأموال التي تجنيها ، زادت الضرائب المستحقة عليك. إذن كيف انتهى الأمر بشخص مثل دونالد ترامب ، الذي يكسب المليارات كل عام ، إلى عدم دفع أي ضريبة دخل على الإطلاق لمدة 18 عامًا؟
كشف المحللون الذين استعانت بهم صحيفة التايمز للنظر في عوائد ترامب أن المبلغ المطالب به في الخسائر - 916 مليون دولار - كان يكفي لإخلائه من ضريبة الدخل لأكثر من عقد. لقد كان معفيًا من الضرائب التي بلغت حوالي 50 مليون دولار سنويًا ، استنادًا إلى أرباحه من الشركات والمشاريع مثل برنامجه التلفزيوني "المتدرب" (الذي ذكرت التايمز أنه حقق ما يصل إلى 100000 دولار لكل حلقة).
استفاد ترامب من نظام ضريبي في الولايات المتحدة لصالح الأثرياء ، ومنحهم "فترات راحة" لهذه الأرباح العالية. استخدم العديد من السياسيين منصة عدم إعطاء الإعفاءات الضريبية للأثرياء كوسيلة للفوز بالناخبين ، ولكن من غير المرجح أن يتخذ ترامب هذا الموقف في أي وقت قريب: أحد هذه الإعفاءات الضريبية ، والتي تُعطى لمطوري العقارات مثل ترامب ، ما يقرب من 15181862 دولار في الخسائر المبلغ عنها على عودة ترامب - مما ساعده على تجنب دفع ضريبة الدخل على الإطلاق. نظرًا لأن غالبيةنا ليسوا مطورين عقاريين ، فنحن لسنا مؤهلين للحصول على هذه الإعفاءات الضريبية.
ومع ذلك ، لم تكن هذه إقرارات ضريبية فيدرالية ، لذا فبعض المعلومات مفقودة: لا نعرف ، على سبيل المثال ، مقدار الأموال التي تم التبرع بها للجمعيات الخيرية - من خلال مؤسسة Trump Charitable المثيرة للجدل أو غير ذلك. لم يكن هناك أي معلومات حول أصول ترامب ، وهذا يعني أن هذه العائدات لا تكشف أي شيء عن ثروته الإجمالية الإجمالية.
على أي حال ، بعد الإبلاغ عن تلك الخسائر الفادحة في أوائل التسعينيات ، قدم ترامب إفلاسًا (قدم أربع مرات في المجموع). عادة عندما تسمع أن شخصًا ما قدم إفلاسًا ، فستتوقع أن يضعه في وضع مالي غير مستقر: فكيف ظل ترامب يعيش حياة مترفة ، على الرغم من خسارته الكثير من المال في مشروعاته التجارية الفاشلة؟
تمكن ترامب (مرة أخرى ، من الناحية القانونية) من الاختباء وراء العديد من أعماله ، والتي يمكنه نقل الأموال إليها - بما في ذلك في جيبه. إن خسائر أعماله ، التي تم الإبلاغ عنها على ضرائبه ، لن تعكس بالضرورة خسائر الأموال التي دفعها من شركاته.
خلال المناظرة الرئاسية الأولى عندما دعا كلينتون ترامب إلى عدم دفع الضرائب ، وصف هذه الخطوة "الذكية" - وفي الواقع ، فإن كل ما حدث حتى الآن من تسرب إقراراته الضريبية يدل على أنه لم يخرق أي ضريبة القوانين على الإطلاق. لقد وجد هو ، أو على وجه التحديد المحامين والمحاسبين الذين يعمل معهم ، ثغرات عديدة في قانون الضرائب تمكن من الاستفادة منها.
عندما أشار ترامب إلى مراجعة مصلحة الضرائب المستمرة باعتبارها السبب في أنه لن يفرج عن العائدات ، فمن المحتمل أنه لم يكن يكذب بشأن ذلك: الأرباح أو الخسائر الضخمة ، مثل ما أبلغ عنه ، ستجذب بالتأكيد انتباه مراجعي مصلحة الضرائب. ولكن نظرًا لأن ترامب يتعامل بأرقام كبيرة في معظم حياته المهنية ، فإن المراجعة لن تكون غير عادية. على الرغم من أنه ، وفقًا لمصلحة الضرائب ، لا يوجد شيء حول التدقيق من شأنه أن يمنعه من الإفراج عن العائدات.
ورداً على عائدات محامي ترامب ، أشاروا إلى أن "السيد ترامب يعرف قانون الضرائب أفضل بكثير من أي شخص سبق له أن رشح نفسه للرئاسة وهو الوحيد الذي يعرف كيفية إصلاحها." لكن ، كما يشير آلان سلون ، الكاتب في واشنطن بوست ، إذا كان ترامب يعرف الكثير عن قانون الضرائب ، فلماذا لا يتقاسم ثروة المعرفة ويستخدم ذلك لتعزيز برنامجه السياسي؟ "إذا كان ترامب ذكيًا حقًا - وأراد أن يحتذى بالقدوة ،" يكتب سلون ، "كان سيكشف عن عوائده الضريبية ، ويظهر الثغرات التي استخدمها ، وتعهد بإغلاقها".
