قبل أن يهيمن فريق Fierce Five على أولمبياد لندن 2012 ، فاز الفريق الصيني بمسابقة الفريق الشاملة في بكين في ألعاب 2008. في حين أنه من المتوقع أن يسود الفريق الأمريكي في ريو دي جانيرو هذا العام ، حصلت الصين على المركز الثاني (البعيد نسبياً) قبل اليوم الأخير من المنافسة. يتألف الفريق الأمريكي من القادمين الجدد والرياضيين المتمرسين على حد سواء ، من بعض النجوم الشباب - سيمون بيلز البالغة من العمر 19 عامًا ولوري هيرنانديز البالغة من العمر 16 عامًا. مقارنة بالفريق الصيني ، يبدو الفريق الأمريكي وكأنه مجموعة من المحاربين القدامى. إذن كم عمر لاعبي الجمباز الصينيين؟
وفقًا لموقع الاتحاد الدولي للجمباز ، يجب أن تكون لاعبات الجمباز في سن 16 في وقت المنافسة بسبب حقيقة أن "الجمباز عالي المستوى الذي يمارس في وقت مبكر جدًا يمكن أن يكون خطيرًا على صحة الجمباز". كان متوسط عمر المنافس في ألعاب لندن 19.78.
يقود شانج شونج سونج (20 عامًا) الفريق الصيني إلى جانب شابين يبلغان من العمر 19 عامًا ، هما تان جياكسين وماو يي ، واثنان من العمر 16 عامًا هما فان ييلين ووانغ يا ، وفقًا لتقرير The South China Morning Post. كان اثنان من أعضاء الاحتياطيين الذين لم يصنعوا الفريق النهائي ، ليو جينرو وليو تينغتينغ ، يبلغان من العمر 15 عامًا وقت نشر الإصدار في أواخر شهر مايو من هذا العام. نظرًا لأن FIG تتطلب أن يبلغ سن الـ16 لاعبة جمباز خلال السنة التقويمية ، فإن هذا كان يجب أن يجعلهم غير مؤهلين بالفعل.
في ألعاب 2012 ، كان المتفرجون والمدربون على حد سواء يطلبون ذلك كدليل على سن مقبول تمكن الفريق الصيني من توفيره. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز ، رغم ذلك ، أن ثلاثة من لاعبي الجمباز في الفريق "كانوا مدرجين ضمن قائمة أقل من 16 عامًا في قوائم التسجيل الرياضي الصيني" قبل الألعاب. لاعبة جمباز مختلفة عن فريق الصين "كانت تفتقد بشكل ملحوظ سن الطفل ، وهو شيء غير طبيعي بالنسبة لطفلة تبلغ من العمر 16 عامًا."
إن البحث عن دليل على أعمار الرياضيين الصينيين لا يأتي من مكان مضارِب بحت ، حيث أن الصين قد اشتعلت منافسة مع لاعبي الجمباز دون السن القانونية في الماضي. تم العثور على أحد أعضاء فريق 2000 ، Dong Fangxiao ، بعد عشر سنوات من العمر 14 عامًا في وقت منافستها في ألعاب سيدني الأولمبية. تم تجريدها من الميدالية البرونزية.
يبلغ متوسط عمر الفريق الصيني 18 عامًا بالضبط. يصل أعضاء فريق الولايات المتحدة الخمسة إلى حوالي 19.2 عامًا. من الناحية الجمالية والتاريخ على حد سواء ، من المعقول طلب إثبات السن من جميع لاعبي الجمباز الأولمبيين المتنافسين ، وخاصة الفرق التي خدعت النظام في الماضي. في النهاية ، تسعى الألعاب الأولمبية إلى مكافأة أفضل الرياضيين - أولئك الذين يوافقون على اتباع القواعد والمعايير المتوقعة من كل منافس.
