كانت ابنتي في الثالثة من عمرها فقط عندما عدت إلى العمل بعد إجازة أمومة. كنت أخطط دائمًا لمواصلة العمل ، وأخذ المبلغ المعتاد من الإجازة الوالدية غير مدفوعة الأجر التي يقدمها صاحب العمل ، لكن العودة إلى العمل وترك طفلي البالغ من العمر 3 أشهر كان تعديلًا أكثر صعوبة مما كنت أتخيله. على الرغم من أن كل شيء سار "وفقًا للخطة" ، إلا أنني لم أكن قريبًا من الاستعداد - وليس برصاصة طويلة. إن أخذ بضعة أشهر أخرى من إجازة الأمومة لم يكن خيارًا. كنت المعيل الوحيد لعائلتنا ، وكنا بحاجة إلى المال.
أدرك أنه كان لي الشرف أن أكون قادرًا على الحصول على إجازة والدية لمدة 12 أسبوعًا ، وهو ما يتطلبه قانون الإجازة العائلية والطبية. الكثير من الآباء الجدد لا يحصلون على أي إجازة أو مدفوعة أو غير مدفوعة الأجر ، ويعود 25 في المائة من الأمهات الجدد إلى العمل بعد أسبوعين فقط من الولادة. لا أستطيع أن أتخيل مدى صعوبة ذلك ، لذا بينما لم أكن مستعدًا للعودة إلى العمل بعد ثلاثة أشهر من الولادة ، أقر بأن العديد من الآباء ليس لديهم هذا الخيار.
ولكن من الصعب أن تشعر أنك محظوظ عندما تشعر في نفس الوقت أنك لا تملك أي خيارات ؛ كما لو كان لديك رأي قليل في حياتك بعد الولادة أو كم من الوقت تقضيه مع طفلك ؛ مثل القرار قد اتخذ بالفعل بالنسبة لك.
لم تكن لدي أي فكرة عن أن صاحب العمل لم يقدم إجازة أمومة مدفوعة الأجر ، وعندما اكتشفت أنني حامل ، شعرت بالغباء بشكل لا يصدق على افتراض أنهم قاموا بذلك. اضطررت إلى توفير كل ساعة من الإجازات المرضية المدفوعة الأجر ووقت الإجازة الذي كسبته للحفاظ على أسرتي واقفة على قدمي مالياً أثناء تعافيي من الولادة ، ولم يغط ذلك الوقت سوى نصف إجازة الأمومة. بناءً على نصيحة قسم الموارد البشرية ، قمت بشراء خطة تأمين ضد العجز على المدى القصير ، والتي تغطي 60 بالمائة من راتبي لمدة ستة من تلك الأسابيع. لم يكن ذلك كافيًا أيضًا.
لقد حوصرت في وضع لا يحتمل الفوز فيه كثيرًا من الأمهات في هذه التجربة الريفية.
نتيجة لذلك ، كان على أسرتي الجديدة أن تعيش بشكل مقتصد من أجل جعلها مالياً. وعندما انتهت إجازتي غير مدفوعة الأجر ، اضطررت إلى العودة إلى العمل … بغض النظر عما إذا كنت مستعدًا بدنيًا أو نفسيًا أم لا. وبما أنني استنفدت جميع إجازاتي المرضية ، فلم يكن لدي أي إجازة مدفوعة الأجر لتغطية المواعيد الخاصة بأطباء الأطفال أو الأمراض غير المتوقعة أو أي موقف آخر من المؤكد أنه سيحدث عندما يكون لديك طفل عمره 3 أشهر لرعاية.
لم أتعافى بالكامل من الولادة عندما عدت إلى العمل أيضًا. ما زال جسدي لا يشعر وكأنه جسدي ، فقد كانت الرضاعة الطبيعية كابوسًا ، ولم يكن طفلي نائماً طوال الليل ، ولم يكن لدي أي فكرة عن كيف سأستمر في التكيف مع حياة أمي عندما كنت قلقًا في نفس الوقت من العمل.
كنت أعاني أيضًا من اكتئاب ما بعد الولادة عندما عدت إلى العمل ، لذلك أقول إن لديّ تحفظات جدية على قدراتي كوالد عندما طُلب مني أيضًا العودة إلى العمل كموظف يمثل بخسًا فظيعًا. ولكن لم يكن هناك أي وقت للتركيز على صحتي العقلية أو البدنية. لقد حوصرت في وضع لا يحتمل الفوز فيه كثيرًا من الأمهات في هذه التجربة الريفية. الولايات المتحدة هي الدولة المتقدمة الوحيدة التي لا تقدم إجازة عائلية مدفوعة الأجر ، وحتى الآن يضطر الكثير منا إلى العودة إلى العمل ، قبل أن نكون مستعدين.
ولم أكن على استعداد. على الاطلاق.
ما زلت بحاجة لتعلم أن أكون طفلي. ما زلت بحاجة إلى فرصة لرؤية المزيد من "أولياتها". كنت بحاجة لبضعة أشهر أخرى لأمسك بها لأكثر من بضع ساعات فقط بين وقت النوم ووقت النوم. ما زلت بحاجة إلى الوقت لأكون مجرد أمي.
ليس الأمر أنني كنت أبحث عن وسيلة للخروج من العمل ، لأنني لم أكن كذلك. أردت أن أكون أمًا عاملة ، وقد كرست حياتي المهنية. أحببت وظيفتي ، وأردت أن أضرب مثالًا رائعًا لابنتي كأم عاملة ناجحة. أتمنى ألا أضطر إلى تركها مبكرًا حتى أفعل ذلك.
لا يجب أن أخاف على حياتي المهنية أو رفاهية طفلي عند إجراء اختبار حمل إيجابي في يدي.
في النهاية ، وبعد الكثير من الآلام المتزايدة ، وأكثر من بضعة دموع ، وبعض المحادثات مع رؤسائي ، جعلت الأمور تعمل كأم عاملة. لقد تفاوضت حول جدول عمل مختلف وقمت بالاتصال بي عن بُعد يوميًا في الأسبوع من المنزل ، حتى أتمكن من التسكع مع طفلي أثناء اليوم. وبالنسبة للجزء الأكبر ، كان مديري موافقًا على العمل عندما أتمكن من عدم القلق بشأن وضع ساعاتي الأربعين بين الساعة 8:00 صباحًا و 5:00 مساءً ، وكان ذلك رائعًا ، ومرة أخرى ، امتياز آخر نادراً ما يتم توفيره ل الامهات الجدد.
في النهاية ، كنت محظوظًا.
لكن قضاء بعض الوقت في التعافي من الولادة ، والربط مع طفلي ، والتكيف مع الحياة كأم لا ينبغي أن يكون "محظوظًا". ينبغي أن يكون الحد الأدنى الممنوح للآباء والأمهات. لا يجب أن أخاف على حياتي المهنية أو رفاهية طفلي عند إجراء اختبار حمل إيجابي في يدي. لا ينبغي أن أقلق بشأن عدم قدرتي على الازدهار في المجال الذي اخترته إذا أمضيت يومًا في رعاية طفل مريض أو العمل من المنزل لاستيعاب احتياجات أسرتي أو الحصول على إجازة أمومة.
ولكن هذا ما حدث بالضبط ، وما يحدث لكثير من النساء في هذا البلد اللائي يقرّرن تأسيس عائلات ومازالن يعملن خارج المنزل. وإلى أن تضع هذه الدولة أموالها في المكان الذي يوجد فيه فمه وتقدر حقًا الأمهات العاملات ، سينتهي الأمر بمزيد من الأمهات مثلي إلى العودة إلى العمل ، قبل أن يكونوا جاهزين.
