"إذا كنت تعتقد أنك متعب الآن ، فما عليك سوى الانتظار حتى تنجب هذا الطفل". كانت عبارة سمعتها كثيرًا من عدد من الأشخاص المختلفين - وفي هذه الحالة بالذات ، تحدث بها عميل وجدني جالساً لقضاء عطلة قصيرة عندما كنت حاملاً 38 أسبوعًا. كنت أعمل نوبات ليلية في متجر للبيع بالتجزئة مع ساعات عطلة طويلة في شهر ديسمبر. كنت في ست ساعات في نوبة عمل مدتها ثماني ساعات بعد أن أمضيت صباحًا كاملاً وبعد الظهر أخلط بعقبي الحامل في حرم الكلية ، حيث كنت أحاول بشكل يائس عبور خط النهاية النهائية وتخرج قبل أن أسجل الولادة الأولى الطفل. كنت على حق حق اعتقدت أنني كنت متعبة قبل إنجاب الأطفال.
لقد كرهت ذلك عندما كان الناس يتشاجرون حول كيف لم يكن لدي أي فكرة عما كان عليه التعب عندما اشتبكت في طريقي خلال الفصل الدراسي الأخير والثلث الأخير في نفس الوقت. كنت أحرق الشمعة من كلا الطرفين ، وبقيت على قيد الحياة بشكل لائق. هل كانت أمومة البقاء في المنزل - مع عدم وجود ساعات عمل طويلة ، أو أوراق الفصل الدراسي ، أو التجول السريع من فئة إلى فصل مع تورم أقدام مثل النقانق الصيفية المشوهة - ستكون أصعب بكثير مما كنت أفعله بالفعل؟
لم يكن من غير المعتاد بالنسبة لي أن أسحب كل الليالي أو أنبه منبه الساعة 3:00 صباحًا لتمرير ورقة بحث أو دراسة لامتحان قادم. هل كان جدول النوم لحديثي الولادة يدمرني حقًا؟ أن نكون صادقين ، لم أكن أعتقد ذلك.
لم أكن أعتقد أنه كان كذلك. سراً ، كنت أموت من أجل الولادة. كنت مستعدًا للاستراحة من العمل الدؤوب المستمر في المدرسة بدوام كامل والعمل بدوام كامل. وهذا ما اعتقدت أنه سيكون: استراحة. ظننت أنني سوف أتنفس خلال الليالي التي لا تنام أو الروتين الذي يصاحبه إنجاب طفل جديد ، لأنني حقًا لم أكن أعيش هكذا بالفعل؟
تم تغيير جدول العمل الخاص بي من أسبوع إلى أسبوع ، وتركت لي بعض الليالي لإغلاق المحل في الساعة 11:30 مساءً. لم يكن من غير المعتاد بالنسبة لي أن أسحب كل الليالي أو أنبه المنبه الساعة 3:00 صباحًا لتمرير ورقة الفصل الدراسي أو دراسة لامتحان قادم. هل كان جدول النوم لحديثي الولادة يدمرني حقًا؟ أن نكون صادقين ، لم أكن أعتقد ذلك.
ومع ذلك ، بعد ولادة ابني ، فهمت أخيرًا ما كان يخبرني به الناس طوال فترة الحمل. بعد مخاض دام 22 ساعة وقضاء أسبوع في المستشفى بسبب اليرقان حديثي الولادة ، استنفد الإرهاق جسدي بطريقة لم أعرفها من قبل. شعرت بعدم القدرة على العمل تمامًا ، ومع ذلك كان من المفترض أن أتولى هذا الشخص الصغير الجديد تمامًا. بدا من غير المعقول أن أي شخص كان قادرًا على القيام بذلك ، على الأقل ، أنا.
مع مرور الأسابيع ، أدركت أنه لا يوجد قدر من التدريب الجامعي يمكن أن يعدني لنوع الحرمان من النوم الذي يأتي مع الأمومة. لم يكن نوع من الأرق الذي كنت أتحكم فيه ، مثل الاستيقاظ في منتصف الليل لإنهاء بعض الواجبات المنزلية في اللحظة الأخيرة. لم يكن من المتوقع حدوث إنذارات في ساعات الصباح الباكر ، ولم يكن هناك خط النهاية في الأفق عندما كان مستيقظًا ونحيب بدون سبب يمكنني فك تشفيره. كنت أفقد النوم باستمرار وأسوأ من ذلك ، لم أتمكن من تعويض ذلك.
أصبحت أمي وفقدان النوم أصابني بالشلل التام ، وفي خضم هذا الحرمان من النوم ، شعرت بأن هويتي بالكامل تتهاوى. لم أكن الشخص السعيد الذي كنت عليه قبل إنجاب الأطفال. لم أكن هادئًا أو صبورًا أو معًا. شعرت أنني كنت أفقد نفسي ، وكان ذلك شعورًا فظيعًا.
لم أستطع التعافي بالطريقة التي كنت عليها قبل ولادة طفلي. نعم ، كان لدي جداول زمنية متباينة مع المدرسة والعمل ، لكنني أيضًا لم أكن أحاول إبقاء أي شخص سوى نفسي على قيد الحياة. كان بإمكاني الخروج من الليالي الطويلة وأسبوع الامتحان وأغتنم وأنام في فترة ما بعد الظهيرة ، لأنني لا أزال أمضي وقتًا في كل مرة. مع طفل ، لم يكن هناك وقت راحة. لم يكن هناك راحة من مطالبه المستمرة واستيقاظه غير النظامي من يوم لآخر. كان يرتديني أكثر وأكثر مع مرور كل يوم ، ولم يكن هناك شيء يمكنني القيام به للراحة. كان زوجي لا يزال في المدرسة ويكافح بنفس القدر - إن لم يكن أكثر مني - بدون نوم. لم نتمكن من مساعدة بعضنا البعض أو أنفسنا.
لم يمض وقت طويل حتى بدأت في الوقوع في اكتئاب ما بعد الولادة. لم يكن الأمر كاملاً بسبب الحرمان من النوم ، لكن عندما أنظر إلى الوراء في تلك الأيام ، أعرف أن فقدان النوم لم يساعد. جعل الأمر أكثر صعوبة في التعامل مع حالتي العاطفية خلال اليوم وجعل قدرتي على العناية بنفسي غير موجودة تقريبًا. أصبحت أمي وفقدان النوم أصابني بالشلل التام ، وفي خضم هذا الحرمان من النوم ، شعرت بأن هويتي بالكامل تتهاوى. لم أكن الشخص السعيد الذي كنت عليه قبل إنجاب الأطفال. لم أكن هادئًا أو صبورًا أو معًا. شعرت أنني كنت أفقد نفسي ، وكان ذلك شعورًا فظيعًا.
لا أعتقد أنه من قبيل الصدفة أنه عندما بدأ ابني ينام طوال الليل بشكل متكرر (حوالي عام ونصف بعد الولادة) ، بدأ اكتئاب ما بعد الولادة أخيرًا يفقد قبضتي عليه. عدم تلبية هذه الحاجة الأساسية للراحة قد جعلني غير قادر على الاعتناء بنفسي طوال طفولتي. لقد قادني إلى حافة نفسي ، وجعلت الأمومة أكثر بؤسًا بكثير مما كنت أتخيل أنه سيكون كذلك.
الآن ، ثلاثة أطفال ، لا يمكنني القول إنني حصلت على ليلة نوم كاملة. لا يزال أطفالي يستيقظون في الليل - ومع ثلاثة منهم ، لا أعتقد أن هذا سيتغير في أي وقت قريب. لكن الآن بعد أن لم أعد أجد صعوبة في بلوغ مرحلة الرضيع ، أشعر أخيرًا أن هناك أملًا في الأفق. في يوم من الأيام ، سوف أكون قادرًا على النوم ليلة كاملة ومبهرة طوال اليوم ، لكن في الوقت الحالي ، هذا يكفي لنقلي من يوم إلى آخر.
