في يوم الثلاثاء ، تم تأكيد مليارير ميشيغان بيتسي ديفوس أخيرًا كوزير التعليم القادم لأمتنا. مع اهتمامها المعلن بتحويل تمويل التعليم العام للمدارس الخاصة والأبرشية ، وعلى الرغم من المخاوف بشأن الإجابات المشوهة التي قدمتها لأسئلة سياسة التعليم الأساسية التي طرحتها خلال جلسة تأكيد التأكيد ، كانت DeVos 'واحدة من أكثر عمليات إثبات مجلس الشيوخ إثارة للجدل في تاريخ الولايات المتحدة. ومع ذلك ، فهي الآن مسؤولة عن تحديد التمويل والسياسة لملايين فصول المدارس العامة في جميع أنحاء البلاد. ولكن في أول يوم لها في العمل ، قامت DeVos بتغريد رسالة إلى أتباعها البالغ عددهم 100000 والتي أظهرت - مرة أخرى - أنها تفتقد إلى الوظيفة بأكملها.
لقد وصفتها بأنها عملية مثيرة للجدل ، لكن هذا وضعها أقل ما يقال. الآباء والأمهات والمدافعين على دراية بسجل حافل من ديفوس بشأن إصلاح التعليم في ولايتها ميشيغان - والآلاف الذين تعلموا عن مواقفها في اختيار المدارس وتمويل التعليم من بلدها الميميني ، ولكن الأداء الضعيف أمام لجنة التعليم في مجلس الشيوخ - أعرب عن تحفظات عميقة حول وضعها في المكتب. أكثر من مليون رسالة بريد إلكتروني وزنها على ترشيح ديفوس تدفقت إلى مكاتب الكونغرس ، وفقا لبوليتيكو ، مع عشرات الآلاف من المكالمات الهاتفية التي تسد لوحة المفاتيح الكابيتول في الأيام التي سبقت التصويت النهائي.
في النهاية ، تعادل مجلس الشيوخ بين 50 و 50 على ترشيح ديفوس ، حيث عارض السيناتور الجمهوري سوزان كولينز من مين وليزا موركوفسكي من ألاسكا ترشيح ديفوس ، ونال نائب الرئيس مايك بينس صوت التعادل.
ديفوس بالكاد من قبل ، للتأكد. وفقًا لموقع الويب الخاص بالوكالة ، قضت بعض صباحها الأول في اجتماع مع موظفيها الجدد والتحدث معهم حول التغلب على كل هذه المعارضة "للتوحيد حول الالتزام بالجيل الصاعد" و "وضع احتياجات طلابنا أولاً" ". في وقت لاحق ، تويتت DeVos على رسالة سريعة أخرى حددت يومها الأول:
انتهى اليوم الأول من العمل ، لكننا بدأنا فقط. الآن أين أجد أقلام الرصاص؟:)
بالنسبة لوزيرة التعليم الجديدة ، يبدو الأمر وكأنه رسالة بريئة - مجرد ملاحظة ودية تعلق على يومها الأول في المكتب. لكن معلمي المدارس العامة وأولياء الأمور يعرفون مختلفة.
أنا واحد من هؤلاء الآباء. في الوقت الحالي ، يوجد على ثلاجتي (بجانب أفضل عمل فني لابنتي البالغة من العمر 6 سنوات) ثلاث قوائم: قائمة بالوجبات الخفيفة المعتمدة لـ 22 طفلاً في فصل رياض الأطفال الخاص بها ، قائمة التواريخ الهامة خلال الأشهر القليلة المقبلة في مدرستها ، بما في ذلك جمع التبرعات PTA قليلة ، وقائمة رغبات اللوازم المعلم يحتاجها للعام الدراسي.
سأعترف أن تلك القائمة الثالثة وضعتني عندما رأيتها لأول مرة. في السنوات الأربع التي قضاها في مرحلة ما قبل المدرسة الخاصة ، كان يتم دائمًا تغطية اللوازم المدرسية اليومية لابنتي من خلال اختبارات التعليم الضخمة. لكن قبل أسابيع قليلة من دخولها رياض الأطفال في مدرسة عامة ، حصلت عائلتنا على درسنا الأول في واقع المدارس العامة: غالبًا ما لا يتم تضمين اللوازم. بالإضافة إلى الزي المدرسي وحقائب الكتب والأشياء العادية التي ستشتريها عائلتنا ، نحتاج أيضًا إلى إدخال مجموعة متنوعة من المواد الأخرى لمساعدة صفها على العمل بسلاسة. أشياء مثل مناديل كلوروكس والمناشف الورقية وأقلام التلوين والورق والمقص وأقلام الرصاص كانت دائمًا غير متوفرة ولم يتم تغطيتها في ميزانية المدارس العامة المفرطة في منطقتنا.
كلما تحدثت إلى معلم ابنتي حول هذا الموضوع ، وإلى العديد من أصدقائي من معلمي المدارس العامة في ولايات أخرى ، كلما بدأت أفهم أنه بقدر ما تنفق عائلتنا ، يتحمل المدرسون في كثير من الأحيان تكاليف الإمداد بأنفسهم. وفقًا لتقرير مجلة TIME ، ينفق معلمو المدارس العامة في الولايات المتحدة ما متوسطه 500 دولار سنويًا على اللوازم المدرسية لفصولهم الدراسية الخاصة - ولا يُعرف بقصف ما يزيد عن 1000 دولار.
وكما يتنبأ المرء ، فكلما كانت المنطقة التعليمية أفقرًا ، زادت تكاليف الفصل الدراسي التي يجبر المعلمون على استيعابها. وفقًا لدراسة أجرتها جمعية سوق التعليم المذكورة في تقرير TIME ، يجبر المدرسون على دفع أكثر من 1.6 مليار دولار مقابل سلع أساسية مثل الأقلام والدفاتر لطلابهم.
هذا هو السياق الذي يتولى فيه وزير التعليم الجديد منصبه. وهذا هو السبب عندما رأيت تغريدة ديفوس عن أول يوم لها في العمل ، أصابت العصب.
لذلك بصراحة ، قبل أن تطلق DeVos خططها للتعليم على الطلاب الأمريكيين المطمئنين ، فإنها تحتاج إلى إظهار نوع المبادرة والفضول والاحترام الأساسي الذي نود أن يظهره أي طفل في الفصل. إنها تحتاج إلى الدراسة. وعلى الرغم من أنها تدون ملاحظات من آلاف معلمي المدارس العامة الذين يحصلون على رواتب منخفضة ، وهم أقل تقديرًا في هذا البلد ، إلا أنها تستطيع أن تفعل ما يجبر هؤلاء المعلمين والملايين من الأسر على فعله هذه الأيام: يمكنها شراء أقلامها اللعينة.
