يظل فيروس زيكا نقاشًا مهمًا وضروريًا في مجال الصحة العامة حيث يتعلم مسؤولو الصحة المزيد عن أعداده المتصاعدة وإمكانية استمراره في الانتشار والمخاطر الصحية الشديدة المرتبطة بالفيروس الذي ينتقل عن طريق لسعات البعوض ، من بين طرق أخرى. لقد بحث المسؤولون وأجروا دراسات حول صلاته بالاضطرابات العصبية ، صغر الرأس ، تلف الدماغ ، والعيوب الخلقية المختلفة. لقد وجد الباحثون أن النساء الحوامل يمكن أن ينقل الفيروس إلى أطفالهن الذين لم يولدوا بعد أثناء الحمل ، فهل يمكن أن يتسبب زيكا في تلف الدماغ عند الأطفال الصغار؟ كانت هناك تقارير عن آثار عصبية شديدة في البالغين ، لذلك قد يكون الأطفال الصغار في خطر لشيء مشابه.
منذ انتشار أنباء تفشي فيروس زيكا السريع في البرازيل وبلدان أخرى في أمريكا الجنوبية العام الماضي ، عمل الباحثون ومسؤولو الصحة العامة على اكتشاف وجود صلة بين زيكا وبين صغر الرأس ، وهي حالة يولد فيها طفل برأس أصغر من المعتاد ، مع الروابط المحتملة للعيوب الخلقية والقضايا في نمو الدماغ. نشأ هذا البحث عن طفرة ملحوظة للغاية في حالات صغر الرأس أثناء اندلاع زيكا. لكن إلى جانب المخاطر الصحية التي تنتقل في الرحم ، لاحظ المسؤولون أيضًا ارتباطاتها المحتملة بالاضطرابات العصبية لدى البالغين ، مثل متلازمة غيلان باري (GBS) ، وهو اضطراب نادر يتسبب في تلف خلايا الأعصاب ويمكن أن يؤدي إلى ضعف في الأطراف أو حتى الشلل. تتألف الدراسات والأبحاث حول هذه الروابط العصبية ، بما في ذلك التهاب النخاع الحاد والتهاب السحايا ، من المراهقين إلى الأشخاص البالغين من العمر ، لكن مراكز مكافحة الأمراض لا تزال توصي بأن الأطفال الصغار والأطفال يأخذون الاحتياطات (على الرغم من عدم ذكر الأطفال الصغار الذين زادوا من المخاطر الصحية.):
الرضيع أو الطفل الذي سافر إلى أو أقام في منطقة بها انتقال مستمر من فيروس زيكا معرض لخطر الإصابة بعدوى فيروس زيكا
منذ عدة أشهر ، حذرت مراكز السيطرة على الأمراض (CDC) وغيرها من منظمات الصحة العامة النساء الحوامل من السفر إلى المناطق ذات الاكتشاف العالي من زيكا ، في محاولة لمنع انتقال البعوض المصاب. لكن نصائح الوقاية لم تتوقف عند هذا الحد. وقد وجد المسؤولون الصحيون منذ ذلك الحين أن زيكا يمكن أن تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي من قِبل الشركاء الذكور ، مما يلقي مزيدًا من الضوء على شدة الفيروس. الآن ، مع مزيد من المعرفة حول Zika وانتشاره عبر الأمريكتين ، لا يزال من المهم أن تظل على اطلاع بالمخاطر الصحية التي تأكد أن الفيروس يسببها.
في الشهر الماضي ، أبلغ مسؤولو الصحة الأمريكيون أن هناك "أدلة كافية" لتأكيد وجود علاقة عرضية بين فيروس زيكا وبين صغر الرأس وغيره من "تشوهات الدماغ الشديدة".
"لا يزال هناك الكثير الذي لا نعرفه" ، قال الدكتور توم فريدن ، رئيس مركز السيطرة على الأمراض ، NPR. "ولكن لم يعد هناك أي شك في أن زيكا تسبب صغر الرأس". وتابع "وهذا لأن هذا لم يسبق له مثيل لدرجة أننا انتظرنا حتى الآن أن نقول إننا خلصنا إلى وجود صلة سببية". وتبين الأخبار الحديثة أن الفيروس قد تم اكتشافه في مناطق جديدة ، مثل الولايات المتحدة والرأس الأخضر.
يوم الجمعة ، وفقًا لتقرير لرويترز ، ذكرت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أنها تراقب 279 امرأة حامل في الولايات المتحدة - 157 في الولايات المتحدة و 122 في الأراضي الأمريكية (في المقام الأول بورتوريكو) ، التي ثبتت إصابتها بفيروس زيكا. على الرغم من أن الفيروس قد أبلغ عن "وصوله" إلى الولايات المتحدة ، فقد أفاد مركز السيطرة على الأمراض أن حالات زيكا في الولايات المتحدة ، حتى الآن ، كانت بسبب عودة الأشخاص إلى ديارهم بعد زيارة المنطقة التي ينتشر فيها زيكا.
أفادت منظمة الصحة العالمية مؤخرًا أن سلالة فيروس زيكا المرتبط بالشلل الجزئي وغيره من العيوب الخلقية قد تأكدت في الرأس الأخضر ، وهو بلد يقع قبالة ساحل غرب إفريقيا ، وفقًا لوكالة رويترز.
وقال ماتشديسو مويتي مدير منظمة الصحة العالمية في أفريقيا لرويترز "النتائج مثيرة للقلق لأنها دليل إضافي على انتشار المرض خارج أمريكا الجنوبية وعلى عتبة إفريقيا." أطلقت منظمة الصحة العالمية خطة إستراتيجية عالمية استجابة لتفشي فيروس زيكا الدولي. بفضل الإجماع العلمي المؤسف على المخاطر الصحية المرتبطة به ، فإنه يشكل مصدر قلق لجميع المتأثرين في جميع أنحاء العالم.
