مع تسجيل الحالات الأولى لفيروس زيكا في الولايات المتحدة ، واحدة في أقصى شمال بوسطن ، ازداد القلق بشكل مطرد حول انتشار المرض وآثاره. على الرغم من أنه يعتقد أن الفيروس ضار بشكل خطير للحوامل فقط بسبب تأثيره على الأجنة ، إلا أن العديد منهم يتساءلون: إذا كان الفيروس يمكن أن يضر الأطفال الذين لم يولدوا بعد ، فهل يمكن لفيروس زيكا أن يلحق الضرر بالأطفال الصغار؟ يشبه تهديده أي عدوى أخرى في الأطفال الصغار ، على الرغم من أن الآباء يجب عليهم البحث عن الاختبار في أقرب وقت ممكن إذا كانوا يعتقدون أن طفلهم مصاب بالزيكا.
قال رئيس منظمة الصحة العالمية يوم الخميس إن المرض "ينتشر بشكل متفجر" في جميع أنحاء الأمريكتين ، وفقا لشبكة سي إن إن. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن "ما يصل إلى أربعة ملايين شخص يمكن أن يصابوا بحلول نهاية العام." أصدرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها تحذيرات سفر لأكثر من 20 دولة في أمريكا الجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي وأمريكا اللاتينية. هذه التحذيرات موجهة بشكل خاص إلى النساء الحوامل أو قد يصبحن حوامل في العام المقبل. تم ربط الفيروس بحالة مدمرة في الأطفال حديثي الولادة تسمى صغر الرأس. إنه يتسبب في أن يولد المواليد الجدد برؤوس صغيرة وأضرار في المخ وقضايا نمو أخرى. لم تظهر إمكانية ظهور فيروس زيكا وهذه الحالة إلا في شهر أكتوبر عندما شهدت البرازيل طفرة هائلة في عدد حالات الإصابة بالميكروفيل.
بالنسبة للبالغين الذين ليسوا حاملين أو لن يكونوا ، لا تعتبر العدوى خطيرة. يمكن أن تشمل الأعراض طفحًا وعينًا وردية اللون وتقرحات في العضلات والمفاصل وحمى. يمكن أن تستمر لمدة تصل إلى أسبوع. لا يزال يتم حث المسافرين الذين تظهر عليهم الأعراض على البحث عن اختبارات لأغراض التتبع ، ولكن لم تحدث وفيات من فيروس زيكا المسجلة في الولايات المتحدة. عندما يتعلق الأمر بالأطفال الصغار ، وخاصة الأطفال الصغار ، يمكن أن يكون أي فيروس عدواني خطيرًا بسبب ضعف نظام المناعة لديهم. في الأطفال الصغار ، يبدو فيروس زيكا كأنفلونزا ويتطلب نفس العلاج. الفرق هو أن هناك احتمال أن يؤثر على المدى الطويل إذا كان هذا الطفل قد أصيب في الرحم. إذا تم نقل فيروس زيكا من الأم إلى الطفل ، حتى لو لم يكن لديه طفل مصغر ، فيجب اختباره. أفاد مسؤولو الصحة الفيدراليون أن الفيروس يمكن أن يسبب عيوبًا في السمع والبصر ، بالإضافة إلى مشكلات أخرى ، حتى لو لم تكن ظاهرة على الفور. لا يوجد لقاح لفيروس زيكا.
اعتبارا من الآن ، إذا وُلد طفل بصحة جيدة وأصيب بفيروس زيكا من لدغة البعوض ، أو أي انتقال آخر لا ينتقل من الأم إلى الجنين ، فلا يوجد دليل على أنه سيؤدي إلى أي مشاكل تطورية دائمة. لا يزال مسؤولو الصحة يحثون الآباء على طلب الرعاية الطبية إذا أظهر أي طفل أعراض العدوى حتى يتم اختبارها.
