حصلت جوان كروفورد على مهنة امتدت إلى الأفلام الصامتة والحديثة ، التي استمرت من 1925 إلى 1970. ظهرت في 100 فيلم على الأقل (بما في ذلك الأفلام المعدة للتلفزيون) في حياتها. ومع ذلك ، على الرغم من التأثير الذي تركته على السينما ، فقد تم تحديد جزء كبير من صورتها الدائمة في ثقافة البوب من خلال الدور الذي لعبته خارج الشاشة: الأم. أو ، كما كان من المفترض أنها جعلت أطفالها ينادونها ، الأم أعز. تلقت علاقة كروفورد بأطفالها الكثير من الاهتمام في السنوات التي تلت وفاتها ، مع تقارير متضاربة حول ما إذا كانت كانت مسيئة تجاههم أم لا. لكن كم عدد الأطفال الذين لديهم جوان كروفورد؟
تبنت كروفورد خمسة أطفال ، رغم أنها كانت قادرة على تربية أربعة منهم فقط: كريستينا ، كريستوفر ، كاثي ، وسينثيا (تسمى سيندي). تبنت كريستينا لأول مرة في عام 1940 كأم عزباء ، وسمت في الأصل اسمها جوان كروفورد جونيور قبل تغيير رأيها. تم تبني طفلها التالي إلى جانب زوجها في ذلك الوقت ، فيليب تيري ، ولكن هذا التبني لم ينتهي. تم استرجاع الابن الذي تبناه (يدعى كريستوفر) من قبل والدته الأم بعد عام في رعاية كراوفورد ، لذلك تبنت هي وتيري ابنًا آخر. بينما سمي ابنهما الثاني باسم تيري في البداية ، قرر كروفورد تغيير اسمه عندما تم حل الزواج وعينه كريستوفر أيضًا. لماذا تضيع اسم جيد ، أليس كذلك؟ اعتمد كروفورد توأمان متطابقان بين سيندي وكاثي عام 1947 ، كأم عزباء.
على الرغم من أن التوأم كانا على علاقة جيدة مع كراوفورد ، إلا أنه لا يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لأطفالها الأكبر سناً. كانت الأمور مثيرة للجدل بين كراوفورد وكريستينا وكريستوفر منذ الطفولة المبكرة ، وعندما توفيت والدتهما ، قطع الاثنان اتصالهما بها. كروفورد أيضا المحرومين منهم على حد سواء. على الرغم من أن حياتهم ربما بدت مثالية للصور من الخارج ، إلا أن الواقع كان مختلفًا تمامًا ، على الأقل وفقًا لكريستينا في مذكراتها المتفجرة ، Mommie Dearest.
كان نشر Mommie Dearest بعد وفاة كراوفورد يشكل تحديًا لكل ما اعتقد الجمهور أنهم يعرفونه عنها وألحق الضرر الدائم بتركة كراوفورد. زعمت كريستينا أن والدتها كانت مدمنة لإدمانها جسديًا ولفظيًا وأساءت إليها كريستوفر ، كما أهملت كريستينا بإرسالها إلى المدرسة الداخلية في سن العاشرة وتركها هناك حتى الصيف. عندما تم تكييف الكتاب في فيلم يحمل نفس الاسم ، أصبحت الصورة الصراخية غير المنقطعة التي قدمها كراوفورد من المستحيل نسيانها.
عبر العديد من أصدقاء كروفورد عن شكوكهم وكفرهم حول روايات كريستينا ، كما فعل ابنتاها سيندي وكاثي. في مقابلة مع شارلوت تشاندلر عن سيرة ذاتية عن كراوفورد ، قالت كاثي: "لقد عشنا في نفس منزل كريستينا ، لكننا لم نكن نعيش في نفس المنزل ، لأن لديها حقيقة خاصة بها. كان لدى سيندي وأنا واقع مختلف. - على العكس من ذلك ، لا أعرف من أين حصلت على أفكارها ، فأمنا كانت أفضل أم في أي وقت مضى ".
ومع ذلك ، فليس من غير المألوف أن يتم استهداف طفل أو طفلين فقط من قبل أحد الوالدين المسيئين. مع وجود الكثير من التقارير المتضاربة ، لا توجد طريقة نهائية لمعرفة الحقيقة ، لكن حقيقة أن كل من كريستينا وشقيقها قد أخبروا قصصًا مماثلة أمر لا بد منه. مهما حدث بالفعل ، سيتم ربط صورة كراوفورد إلى الأبد بالصورة التي رسمها لها أطفالها.
