يبدو أن الأطفال الصغار والشابات الذين يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي ، وخاصة Instagram ، أمر طبيعي تمامًا. لكن لدى معظم مواقع التواصل الاجتماعي قواعد تمنع الأطفال الصغار من الانضمام. إذن في أي عمر يمكن للأطفال استخدام Instagram؟ لأن جميع الآباء والأمهات بحاجة مطلقة لمعرفة.
تتمثل سياسة Instagram في أنه يجب ألا يقل عمر الأطفال عن 13 عامًا لاستخدام خدمته. يتماشى هذا الحد الأدنى لسن الاستخدام مع العديد من مواقع الوسائط الاجتماعية الأخرى مثل Facebook و Snapchat نظرًا للمعايير المحددة في قاعدة حماية خصوصية الأطفال عبر الإنترنت ("COPPA"). قد لا تقوم مواقع الويب والخدمات عبر الإنترنت بجمع بيانات عن الأطفال دون سن 13 عامًا دون موافقة الوالدين - ولكن إذا انضم طفل يبلغ من العمر 9 أو 10 سنوات إلى Instagram متظاهرًا بأنه يبلغ من العمر 13 عامًا ، فلن يتمكن COPPA من حمايتهم.
في حين أنه من الصعب العثور على بيانات توضح عدد الأطفال القاصرين الذين يستخدمون Instagram ، إلا أن إحصائيات حسابات وسائل التواصل الاجتماعي الأخرى تشير إلى أنها شائعة للغاية. كشفت دراسة من موقع استشارى حول السلامة KnowTheNet أن 59 بالمائة من الأطفال يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي قبل سن العاشرة. كما أفادت الدراسة التي شملت أكثر من 1000 طفل تتراوح أعمارهم بين 8 و 16 عامًا ، أن معظم الأطفال قاموا بإنشاء ملف تعريف مزيف لأنفسهم لصالح أول مرة في 11 سنة.
لا ينبغي أن يكون الأطفال دون سن 13 عامًا قادرين على تنزيل التطبيق من خلال حساباتهم على iTunes على الإطلاق - ولكن الكثير من الأطفال الذين يستخدمون Instagram يقومون بتنزيل التطبيق من خلال حساب الوالدين.
كما كتبت الوالد ميشيل مايرز في CNET ، قد يتدفق الأطفال الصغار على Instagram لأن آبائهم ليسوا على ذلك. في حين يبلغ متوسط عدد المجموعات التي تستخدم Facebook ما بين 25 إلى 34 عامًا وعددهم 55 عامًا وأكبر ، فإن أكبر عدد مستخدمين في Instagram يبلغ من 18 إلى 24 عامًا. يشير مايرز إلى أنه نظرًا لأن العديد من آباء الأطفال لا يستخدمون التطبيق ، "يمكن أن يكونوا أكثر حرية مع ما ينشرونه والتعليق عليه" على Instagram.
يشعر بعض أولياء الأمور والخبراء بأن الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا والذين يستخدمون حسابات وسائل التواصل الاجتماعي هم أصغر من سنهم بالنسبة لهم. وقال مايكل ريتش ، مستشار مجلة Parents ، "قد يكون بعض الأطفال على استعداد للتعامل مع وسائل التواصل الاجتماعي دون سن 13 عامًا ، ولكن على الأرجح لا يمكنهم ذلك". حتى المراهقين الأكبر سناً لا يتعاملون دائمًا مع استخدام وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بهم بشكل جيد - كشف تقرير Pew أن واحداً من كل خمس مراهقين قد نشروا شيئًا يندمون عليه.
بينما تختلف كل طفل ، "في عمر 7 إلى 11 عامًا ، ما زال الأطفال يفكرون بشكل ملموس للغاية ، ولم يطوروا بعد القدرة على التفكير في المواقف الافتراضية" ، قالت ليزا سترومان ، مؤسسة ومديرة مركز تكنولوجيا العافية ، مقابلة مع مجلة الآباء. غالباً ما لا يفهم الأطفال الصغار عواقب النشر على وسائل التواصل الاجتماعي. قام Strohman بإضافة:
لذلك فإن فتاة تبلغ من العمر 8 سنوات تنشر فيديو حول كيفية عمل شعرها تفكر فقط ، "أصدقائي سيرون ذلك وسيصبح رائعًا!" لا يمكنها اتخاذ هذه الخطوة التالية والتفكير في من يمكن أن يشاهد هذا الفيديو ويكتب تعليقات معتدلة أو حتى يعيد نشرها ويستخدمها لبيع منتجات الشعر.
ينصح الخبراء أن يتمكن الوالدان من الوصول إلى حسابات وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بأطفالهم من خلال معرفة اسم المستخدم وكلمة المرور الخاصين به ، ومن خلال متابعة حسابات أطفالهم ، ومن خلال مراقبة من يتبع كل حساب.
