على ما يبدو ، لا ينطبق شعار "Live free or die" على العرائس الأطفال. عندما علمت كاساندرا ليفيسك ، وهي كشافة بنت في نيو هامبشاير ، أن زواج الأطفال أمر قانوني تمامًا في ولايتها ، عملت على وضع تشريع لتغيير السن القانوني للزواج إلى 18 عامًا. يسمح القانون الحالي للأولاد بالزواج في سن 14 عامًا ، والفتيات في 13 ، شريطة أن يكون لديهم إذن من والديهم والقاضي. في الأسبوع الماضي ، راقبت ليفيسك ووالداها مناقشة مشرّعي الولاية ورفضوا مشروع قانونها في نهاية المطاف. صوت الممثلون بأغلبية 179 صوتًا مقابل 168 صوتًا لتأجيل التصويت الفعلي على مشروع القانون إلى أجل غير مسمى ، مما يعني أنه "قتل فعليًا لمدة عامين" ، كما قال النائب الديمقراطي جاكي سيلي ، راعي مشروع القانون ، للكونكورد مونيتور.
انخفض التصويت إلى حد كبير على أسس حزبية ، وجادل النائب الجمهوري ديفيد بيتس بأن هذا الإجراء سيؤدي إلى المزيد من الأطفال المولودين خارج إطار الزواج ، وفقًا لقائد الاتحاد. قد يجادل المرء بأن مثل هذه القضية ستتم معالجتها بشكل أفضل من خلال توفير التثقيف الجنسي الشامل والوصول إلى وسائل منع الحمل ، بدلاً من إجبار المراهقات الحوامل على أن يرتبطن قانونًا بشخصين لبقية حياتهم لمعاقبتهم على حادث نتج عنه على الأرجح من التضليل. سخر بيتس أيضًا من ليفيسك ، وأخبر شبكة سي بي إس بوسطن ، "نحن نطلب من الهيئة التشريعية إلغاء قانون … بناءً على طلب من قاصر يقوم بعمل مشروع فتيات الكشافة". ومع ذلك ، تعتقد بيتس أن الزواج من طفل في سنها أمر "معقول تمامًا" ، وفقًا لشبكة CBS. لم يرد مكتب بيتس على الفور على طلب رومبير للتعليق.
ولكن قبل أن تتجاهل ولاية نيو هامبشاير باعتبارها ولاية متخلفة غريبة ، قد ترغب في إلقاء نظرة على قوانين ولايتك الخاصة ، لأن كل ولاية أمريكية تسمح للقاصرين بالزواج. يسمح معظمهم لأطفال تتراوح أعمارهم بين 16 و 17 عامًا بالزواج ، وبصورة لا تصدق ، تسمح ولاية ماساتشوستس للأولاد بعمر أقل من 14 عامًا وبنات لا تتجاوز أعمارهم 12 عامًا بالزواج بموافقة الوالدين. وفقًا لـ " الإندبندنت" ، فإن قوانين سن الزواج الأمريكية لا تتفق إلا مع المملكة العربية السعودية واليمن. أربع ولايات إضافية ، وكذلك بورتوريكو ، لديها حد أدنى للسن للفتيات أقل من الأولاد. تشير الأمم المتحدة إلى أن زواج الأطفال "يؤثر على الفتيات بأعداد أكبر وله عواقب وخيمة" أكثر من الأولاد. يمكن أن يؤدي إلى العزلة الاجتماعية ، وانخفاض الوصول إلى التعليم ، وزيادة مخاطر الحمل غير المرغوب فيه ، وفيروس نقص المناعة البشرية وغيرها من الأمراض المنقولة جنسيا.
الدماغ البشري لا يتطور بالكامل حتى سن 25 ؛ شخص نصف هذا العمر ليس لديه القدرة على الموافقة على قرار تغيير الحياة. وهذا فقط يخاطب الأطفال الذين يرغبون في الزواج ؛ في كثير من الحالات ، يجبرهم آباؤهم. وفقًا لمركز بيو للأبحاث ، فقد تزوج 57،800 طفل أمريكي بين سن 15 و 17 عام 2014 ، وهو ما يمثل حوالي 0.5 بالمائة من جميع الأطفال في هذه الفئة العمرية. لا توجد بيانات استقصائية للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و 14 عامًا ، لأن مكتب الإحصاء على ما يبدو لم يدرك مدى مخالفة قوانين بعض الولايات. تعهد ليفيسك بمواصلة القتال من أجل أطفال نيو هامبشاير ، لكن كل ولاية تحتاج إلى أن تفعل ما هو أفضل.
