بدأ حملي مثل أي رحلة أخرى لأول مرة من الأم - مع الإثارة والهلع ونفاد الصبر. كان عمري 23 عامًا ، لكنني مصمم على إثبات أن شبابي لا يعني أنني لا أستطيع أن أكون أماً جيدة. كنت واثقا من أن البحث الشامل سيكون كافيا لتحمل نفسي من خلال أي شيء يمكن أن يحدث. لكنها لم تكن كذلك. لماذا ا؟ الجواب القصير هو أنني تم تجاهله. الإجابة الأطول هي أن العنصرية المنهجية تهدد صحة الأمهات السود كل يوم في نظام الرعاية الصحية الأمريكي.
كانت تجربتي مؤلمة بما يكفي إذا كان الشيء الوحيد الذي حدث هو الحصول على بضع الفرج دون موافقتي. تسببت عملية بضع الفرج في ألم من الأسابيع وجعلت الذهاب إلى الحمام غير محتمل. لكن الألم الحقيقي بدأ بعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع من الولادة عندما تجاهلني الأطباء مرارًا وتكرارًا قائلين إن هناك شيئًا ما خطأ.
إنه لأمر محبط ولكن ليس من المستغرب أن استغرق الأمر ما يقرب من شهر من المكالمات الهاتفية إلى طبيبي وزيارتي غرفة الطوارئ لتشخيص المشيمة المحتبسة. لا ينبغي أن استغرق الأمر ثلاثة مستشفيات في ثلاث ولايات مختلفة قبل أن يثق بي أحدهم في جسدي. الحقيقة القاسية هي أنني إذا لم أكن أمًا شابة سوداء ، لكانت آلامي قد أخذت على محمل الجد قبل أن تكلفني حياتي تقريبًا. ولكن الحقيقة هي أن تجربتي تعكس العلاج الذي تتلقاه النساء السود من نظام الرعاية الصحية كل يوم.
في حالتي ، اتصلت بطبيبي بعد حوالي أسبوعين من الولادة لأنني كنت أشعر بألم شديد. لقد أصبحت شديدة لدرجة أنني ناضلت للمشي من جانب من الغرفة إلى الجانب الآخر. قضيت يوم عيد الحب الأول لي كأم في غرفة الطوارئ لأن الألم استمر في التفاقم ، وبدأت في تمرير جلطات دموية كبيرة. على الرغم من قلقي ، كان الطبيب غير مصاب بالفرشاة ونحى تجربتي تمامًا كأمومة جديدة. على مدى الأسبوعين المقبلين ، شعرت بألم شديد وخرجت منه وطلبت تناول جرعة عالية من الإيبوبروفين كعلاج. توقف النزيف مؤقتًا ، لكن عندما ذهبت إلى تكساس بعد ذلك بأسبوعين ، تضاعف الألم وكان مصحوبًا برأس خفيفة وإرهاق وجلطات أكبر. بعد مكالمة ثالثة إلى خط الممرضة للحصول على المشورة ، نصحني خالتي والممرضة عند الطلب بالذهاب إلى غرفة الطوارئ المحلية. بعد ثلاث ساعات من الانتظار وعدة منصات بحجم المستشفى في وقت لاحق ، تم تشخيصي على أنني مشيمة محتجزة - وهي حالة قد تصبح مميتة عندما لا تتم معالجتها.
إن المعاملة المقترنة بضغوط العنصرية اليومية تقتلنا. تموت النساء السوديات أثناء الولادة وبعدها بمعدلات عالية ، نواجه أزمة صحية وطنية.
يوجد في تكساس معدل وفيات الأمهات يعد من بين الأسوأ ، حيث ارتفع بنسبة 36 في المائة في السنوات الأخيرة ، وفقًا للتفسير الأكثر تحفظًا للبيانات المتاحة من خلال البحث الذي أجرته جامعة بوسطن وجامعة ميريلاند. والمرأة السوداء هناك لديها أسوأ النتائج.
يعتبر السيناريو الأسوأ - تكساس - مفيدًا للنظر في كيفية تأثير العرق على الدخول الصحية. تكشف وفيات الرضع هناك عن مشكلة مماثلة ، حيث يموت الرضع السود في نفس المدينة بمعدلات تتراوح بين 3.3 و 28.7 حالة وفاة لكل 1000 مولود ، وفقًا لنظام جامعة تكساس ونظام UT Health Northeast.
لكن تكساس ليست جزيرة: بصرف النظر عن المكان الذي نعيش فيه في الولايات المتحدة ، فإن النساء السود هن أكثر عرضة للموت من أسباب مرتبطة بالولادة ، حسب مركز السيطرة على الأمراض. ومع ذلك ، فإن العديد من المهن الصحية تعامل التفاوتات بين الولادات كما هي بغض النظر عن العرق.
نحن بحاجة إلى النظر في العوامل الاجتماعية مثل التعرض للتمييز العنصري ، والعزل السكني ، والاتصال بالعدالة الجنائية التي واجهتها النساء السود على مدار حياتهن بأكملها. ليس فقط أثناء الحمل.
الدكتورة سينثيا كولين أستاذة مشاركة في جامعة ولاية أوهايو ، وقد عملت في دراسة صحة الأميركيين السود من الطبقة المتوسطة. إنها تعتقد أننا بحاجة إلى توخي الحذر حقًا بشأن فحص التباينات في النتائج الصحية ، وبدلاً من ذلك ، نلقي نظرة متقاطعة. "هل الفقر ضار بصحة الأم؟ تقول لي بكل تأكيد - بالنسبة للنساء السود والبيض على حد سواء ، ومع ذلك ، لا تواجه النساء البيض ذوات الدخل المنخفض ضغوطات مرتبطة بالعرق تنبع من التمييز والتهميش مدى الحياة.
كما رأينا في قصص ولادة سيرينا ويليامز وإريكا غارنر ، قد تختلف الظروف المحددة التي تؤثر على صحة النساء السود. ولكن مرة بعد أخرى نرى المواضيع الرئيسية التي تؤدي إلى نتائج أسوأ بالنسبة للنساء السود. هذه المواضيع هي الإجهاد ، والعنصرية / التحيز النظامي ، ونقص الكفاءة الثقافية في الرعاية الصحية.
يريد كولن تبديد فكرة أن معدلات وفيات الأمهات المرتفعة بين النساء السود تنبع من سوء صحة الأم أو نقص الرعاية الكافية قبل الولادة - وبصورة أساسية إلقاء اللوم على الضحية. "نعم ، الأمراض المزمنة مثل السمنة ومرض السكري وارتفاع ضغط الدم أكثر انتشارًا بين النساء السود في سن الإنجاب" ، كما تقول ، "لكن يجب أن نتساءل عن الأسباب الكامنة وراء هذه الأمراض. لذلك ، نحن بحاجة إلى النظر في العوامل الاجتماعية مثل التعرض للتمييز العنصري ، والعزل السكني ، والاتصال بالعدالة الجنائية التي واجهتها النساء السود على مدار حياتهن بأكملها. ليس فقط أثناء الحمل."
بالنسبة لبعض النساء السود ، يعد الوصول المحدود إلى الرعاية الصحية والتغطية التأمينية الفعالة مصدرًا للصراع. فجوة الثروة العنصرية في أعلى مستوياتها على الإطلاق ، وفقًا لمعهد السياسة الاقتصادية ، ومن المرجح أن يواجه الأمريكيون السود عقبات مرتبطة بالتمويل بشكل مستمر أكثر من الأميركيين البيض. بالإضافة إلى ذلك ، من غير المرجح أن يتم توظيف الأميركيين السود في الشركات التي تقدم مزايا مثل التغطية الصحية وإجازة مدفوعة الأجر ، وفقًا للتحليلات التي أجراها معهد كايزر للأسرة. الفوائد المحدودة تؤدي إلى تحديات في تمويل الرعاية الصحية إلى جانب العقبات التي تحول دون الرعاية الشاملة قبل الولادة وبعدها ؛ كلاهما مرتبط بمزيد من النتائج الصحية المواتية بعد الولادة.
لكن الحصول على الرعاية الصحية ليس هو المشكلة الوحيدة. يقول لي الدكتور إرلانجر تيرنر ، أستاذ علم النفس المساعد في حرم جامعة هيوستن داون تاون: "تظهر الدراسات في كثير من الأحيان أن التحيز العنصري يؤثر على علاقات مقدمي خدمات صحة المرضى".
التعرض اليومي للعنصرية يفاقم القضايا المذكورة أعلاه. يؤدي التعرض المطول للعنصرية إلى الانشغال وتوقع إساءة فهم الآخرين من أنت وقدراتك. لقد رأينا هذا المفهوم الخاطئ عندما أجبرت سيرينا ويليامز على إخبار أطبائها بكيفية إنقاذ حياتها. على الرغم من إدراكها لحالتها الصحية وإخبار الأطباء بما تحتاجه ، إلا أنهم رفضوها باعتبارها مشوشة بفضل دوائها.
تظهر الأبحاث أن مقدمي الرعاية الصحية الذين يظهرون تحيزات عنصرية أكثر يرتبطون بضعف التواصل مع مرضاهم ، والتفاوتات في توصيات العلاج ، وأقل تعاطفًا مع مرضى الأقليات العرقية.
تفسر الافتراضات العنصرية رفاهية الأم والرضيع ، كما توضح نيكيا لوسون ، وهي دولا تقوم بجهود الدعوة والتعليم في مجتمعات ملونة.
"الافتراض هو أن الأم الشابة السوداء عازبة ، وأنها تتمتع بدعم محدود أثناء المخاض والولادة وبعد الولادة. إنها أم مراهقة ، وهي غير مسؤولة وستكون غير مسؤولة بصحتها وعافيتها. إذا كان لديها حالات حمل سابقة وأطفال ، فإن لديهم آباء متعددين. إذا كانت لديها عدة حملات وأطفال ، فيجب أن تكون غير متعلمة حول تحديد النسل وربما لم تخطط أو تستعد لولادة أطفالها "، أخبرني لوسون عبر Facebook Messenger. كل هذه الافتراضات تؤدي إلى أفكار مسبقة حول كيفية عيش النساء السود واحتضان حياتهن. وهذا يؤدي إلى علاج سلبي يمكن أن يسبب ضغوطًا لا مبرر لها ".
كما يقول المثل ، العنصرية لا ترتدي دائما غطاء. يشرح تيرنر كيف يلعب التحيز اللاوعي في غرفة الفحص. ويوضح قائلاً: "تظهر الأبحاث أن مقدمي الرعاية الصحية الذين يظهرون تحيزات عنصرية أكثر يرتبطون بضعف التواصل مع مرضاهم ، والتفاوتات في توصيات العلاج ، وأقل تعاطفًا مع مرضى الأقليات العرقية".
كان لديّ تأمين وتعليم ، لكنني ما زلت غير مأخوذ بجدية. نظرًا لأن عرقي كان أحد العوامل التي أثرت على علاجي ، فإن الأشياء "الصحيحة" التي قمت بها على طول الطريق كانت غير صالحة.
وفقًا لكولن ، يكافح الأفراد على جميع المستويات لمعالجة الآثار الطويلة الأجل للقمع والتمييز. "إن التركيز على محددات مثل الوصول إلى الرعاية أو سلوكيات صحة الأم أو الاختلافات الاقتصادية الأساسية يسمح لنا بتجنب إجراء محادثات مؤلمة حول تراث الظلم العنصري الناشئ عن العبودية ، جيم كرو ، هروب وايت ، إلخ."
توضح أنه من الأسهل التركيز على الحلول الدقيقة مثل خفض معدلات التدخين بين النساء في سن الإنجاب ، بدلاً من مواجهة "الظروف الاجتماعية الراسخة مثل التمييز العنصري".
قد لا تشعر النساء السود بالراحة مع ظهور الأعراض العامة للألم بسبب التوقعات الثقافية الصارمة ؛ من المتوقع أن نكون أقوياء ومرنين.
تاريخ أمتنا من الاضطهاد خلق معتقدات خاطئة حول أفضل علاج طبي للأشخاص ذوي الألوان - مثل الافتراضات الخطيرة حول تحمل الألم. هذه المعتقدات هي الأساس لكثير من نظريات اليوم. تؤثر هذه المعتقدات أيضًا على مدى احتمال أخذ الأميركيين السود على محمل الجد عندما يعبرون عن عدم الراحة. يتوقع نظامنا الطبي تعبيرات كبيرة عن الألم وتعبيرًا عن الألم من معظم الأفراد الذين يطلبون المساعدة. لكن الجميع لا يبدون الانزعاج بنفس الطريقة. بالإضافة إلى ذلك ، قد لا تشعر النساء السود بالراحة مع ظهور الألم العام بسبب التوقعات الثقافية الصارمة ؛ من المتوقع أن نكون أقوياء ومرنين.
في حين أن النساء السود هن أكثر عرضة للولادة في حالات الفقر ، فإنه ليس العامل الرئيسي في وفيات الأمهات. من المثير للدهشة أن التفاوتات الصحية تزداد سوءًا بالنسبة للأفراد السود الذين كانوا متنقلين بشكل تصاعدي.
كما يوضح كولن ، "إن الشيء الوحيد حول النتائج في الفترة المحيطة بالولادة الذي صدمني في البداية وما زال يفعل ذلك هو أن التباينات العرقية في نتائج صحة الأم والرضع تكون أكثر وضوحًا بين النساء من الطبقة المتوسطة أكثر من النساء الفقيرات". الفجوة العرقية تتسع في الواقع. يقول كولن: "إن معدلات وفيات الأمهات والرضع بين النساء السود الحاصلات على شهادة جامعية تشبه النساء البيض اللائي لم ينهين دراستهن الثانوية". "تشير هذه الإحصاءات إلى أن هناك شيئًا ما يدفع التباينات العرقية في وفيات الأمهات التي تتجاوز العوامل الاقتصادية ولا يمكن حلها فقط عن طريق معالجة الاختلافات العرقية الأساسية في التعليم والدخل وما إلى ذلك."
تاريخ سابق من مضاعفات القلب والسمنة وارتفاع ضغط الدم يزيد من احتمالات الوفاة المرتبطة بالحمل. لكن معظمهم إن لم يكن كلهم يرتبطون بأعراض التعرض المزمن للعنصرية. تؤثر العنصرية على الصحة العقلية والبدنية للأمهات السود إلى جانب العلاج الذي نتلقاه من العاملين في مجال الرعاية الصحية.
يخبرني لوسون أن الإصابات النفسية الناجمة عن العنصرية واضحة في الواقع. "التعرض المزمن للعنصرية يؤدي إلى الإجهاد ، والضغط المزمن والحاد يؤدي إلى إنتاج الكورتيزول في الجسم ، وهو هرمون التوتر الذي ينتج التهاب في الجسم. عندما يكون لدى المرأة الحامل الكثير من هرمون التوتر الذي يسبب الالتهاب ، يتفاعل الجسم عن طريق محاولة شفاء نفسه. لا يمكن أن يشفي نفسه وبناء طفل سليم. لذلك فإن الجسم سيرفض الطفل في النهاية ، عن طريق إجهاضه تلقائيًا أو تسليمه قبل الأوان ". "عندما يتعلق الأمر بصحة الأم والرضع ، فإن الخداج وانخفاض الوزن عند الولادة من عوامل الخطر الرئيسية لوفيات الرضع وعامل شديد الاختطار للحمل اللاحق."
توفيت إيريكا غارنر في 4 أشهر بعد الولادة من نوبة قلبية في 27 فقط ، تاركين وراءهما طفلين ورضيع وابنته البالغة من العمر 8 سنوات. وقصص مثل إيريكا شائعة جدًا. لحسن الحظ ، حصلت سيرينا ويليامز على النجومية العامة والمثابرة للتأكد من سماع الأطباء لها. لو كنت أنتظر الأطباء المحليين ليصدقوني ، لربما توفيت.
نحن نعرف الآن أن تجربة حياتنا موجودة عند تقاطع جميع هوياتنا. تقول كولن: "إذا نظرت فقط إلى العرق أو الوضع الاجتماعي والاقتصادي ، فستغفل الاتجاهات الديموغرافية والحقائق المهمة التي يمكن أن تقدم أدلة مهمة حول كيفية معالجة نتائج العالم الحقيقي ، مثل ارتفاع معدلات وفيات الأمهات بين النساء السود". "لا يعمل هذان الوضعان الاجتماعيان بمعزل عن الآخر ؛ انهم يعملون جنبا إلى جنب مع بعضهم البعض. وجنبا إلى جنب على حد سواء العرق والحالة الاجتماعية والاقتصادية ، جنبا إلى جنب مع الجنس (وغيرها من الخصائص الاجتماعية الرئيسية) ، وتشكيل واقع حياة المرأة."
تعتقد لوسون أن مقدمي الرعاية الصحية يمكنهم تقديم علاج أفضل للأمهات السود من خلال تدريب الكفاءات الثقافية للمشرفين والموظفين ، بالإضافة إلى إدراكهم للتحيز الشخصي.
"يمكن للمهنيين الطبيين التحدث عندما يسمعون أو يرون أو يتفاعلون مع زملائهم الذين يظهرون أيديولوجيات عنصرية تؤثر بوضوح على النساء السود في رحلة ما قبل الولادة والولادة. إنه يحمل وزناً أكبر بكثير عندما يراقبون أنفسهم بدلاً من توقع قيام المظلومين بتنوير الظالم ".
وتقول إن هذا النوع من العمل على مستوى الأقران مهم ، ليس فقط للحد من الوفيات ، ولكن الدرس الذي تواجهه الأمهات السود. وتقول إن نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة "يترك وصمة عار على تجارب الولادة السوداء ونسيج الدموع لكيفية احتضاننا لرحلة الميلاد". "يجب أن نستمر في الحديث عن حقيقتنا للتأثير على التغيير بالنسبة لصحة الأم والرضع السود في جميع أنحاء البلاد."
طالما اخترنا التغاضي عن آثار العنصرية مثلما نفعله في النوع الاجتماعي والوضع الاجتماعي والاقتصادي ، فإننا سنفتقد أو سنوفر فرصة لإنقاذ النساء السود.
بذلت قصارى جهدي لأكون استباقيًا مع صحتي قبل وأثناء وبعد الحمل. ومع ذلك ، أوضحت لي تجربة ولادتي أنه لا يوجد قدر من الاستعداد يمكن أن يعدك للعنصرية في النظام الطبي.
