طوال حياتي سمعت صيغًا مختلفة من "ما أنت؟" بشكل منتظم. عائلتي بيراسية ، أو ثلاثية عنصرية أو "متعددة الأعراق" - لا يزال الحكم خارجًا عما يتكون منه كل هؤلاء. نشأ معظمهم حول البيض ، لم يكن التمييز واضحًا. في الغالب ، شعرت بالتجاهل. ولكن عندما تزوجت من إيرلندي أسود ولدي أطفال ، أصبح الحديث عن العرق أكثر تعقيدًا.
عندما نخرج في الجمهور ، يسألنا باستمرار " ما أنت ؟" و " هل جميعهم بيولوجيًا لك ؟"
عندما كنت طفلاً ، لم أشعر أبداً أنني أتطابق مع أي "مجموعة بعينها". في معسكر النوم المسيحي ، دخلت في جدال مع مجموعة من الأطفال السود الذين اعتقدوا أنني وصفت أحدهم بـ "دي جي أسود" - I في الواقع ، وصفت أحدهم بـ "الدي جي السمين" ، وهو أمر ليس لطيفًا أيضًا ، فقد أصررت على أنني لن أقول أبدًا أي شيء عنصري من هذا القبيل لأنني ، duh ، كنت أسودًا ، لكنهم لم يصدقوني. "لا! أنت تبدو مثل بوكاهونتاس !" صرخوا وهم يطاردونني حول المخيم في محاولة لسحب جديدي ، وافترضوا أنني أعتقد أنني أفضل منهم لأن بشرتي كانت أفتح.
حول الأشخاص البيض ، شعرت دائمًا بالقليل من تذكيرهم بأنني أسود ، كلما كان ذلك أسهل. لقد كرهت عندما تغني عائلتي أغنية "عيد ميلاد سعيد" لستيفي وندر لأنها كانت سوداء للغاية. لقد خففت شعري من الناحية الدينية ، فستكون حريرًا مستقيمًا مثل البنات في الإعلانات التجارية لـ بانتين ولم ألف شعري أبدًا في الليل لأن صديقاتي البيض لم يقمن بذلك. طالما بقيت في منتصف الطريق فتاة "تان" قدر استطاعتي كل شيء سيكون على ما يرام.
ثم كان لدينا أطفال.
عندما ولد ابننا الأول ، كان شقراء في الأسابيع القليلة الأولى من حياته ، ثم بدأ شعره بالتدريج في تحويل ظل أغمق من اللون الأحمر. عندما يسألنا الناس عما كان سأجيب عليه دائمًا ، " حسنًا ، أنا وزوجي مختلطان على حد سواء ، والآن لدينا طفل كامل " ونضحك ونبتعد.
ولد ابني الثاني وبدا أكثر قليلاً كما اعتقدت أنه ينبغي. تجعيد الشعر داكن اللون أسود تقريبا وبشرة داكنة أكثر من أبيه. بحلول ذلك الوقت كان ابننا الأكبر قد أغمق قليلاً. يشبه جلده الآن ما يشبه الكراميل ، فهو بالتأكيد يشبه الطفل "المختلط".
ولكن بعد ذلك جاء أصغر أعضاء فريقنا. لدينا أصغر اثنين جدا ، جدا ، خفيف جدا. دعنا فقط نسميها ما هي عليه - فهي بيضاء ولديها شعر أحمر للغاية وعينان زرقاء وخضراء فاتحة اللون. لو لم أر ابني فعلاً يخرج مني وسلمه في المنزل ، لكنت أعتقد أن هناك نوعًا من التبديل الذي حدث في المستشفى. ولكن بعد ذلك ، ولدت ابنتي بعد 18 شهرًا تبدو وكأنها توأم متبقي كان بحاجة إلى سنة ونصف أخرى لطهي الطعام.
عندما نخرج في الجمهور ، يسألنا باستمرار " ما أنت ؟" و " هل جميعهم بيولوجيًا لك ؟" أو " كيف حدث ذلك؟"
حسنًا ، بالطبع ، نحن نعرف كيف يحدث ذلك: عندما يكون شخصان في حالة حب كبير …
هل بعض أطفالي أكثر أمانًا من غيرهم؟ هل يقدر المجتمع حياة أطفالي ذوي البشرة الفاتحة أعلى من أطفالي ذوي البشرة الداكنة؟
يبدو أن العالم قد انقلب رأسًا على عقب في السنوات القليلة الماضية ، حيث قمنا أخيرًا بتسليط الضوء على وحشية الشرطة. أخيرًا ، أقر المجتمع الأوسع بأن الأولاد السود والرجال ليسوا آمنين في أمريكا ، وبدأت أتساءل كيف تتناسب عائلتي مع المحادثة. هل بعض أطفالي أكثر أمانًا من غيرهم؟ هل يقدر المجتمع حياة أطفالي ذوي البشرة الفاتحة أعلى من أطفالي ذوي البشرة الداكنة؟
كيف تحدثت مع أولادي الثلاثة حول ما كان يحدث في بلدنا؟ الخطب التي تشعر الأمهات والآباء السود أنهم يضطرون إلى إلقاءها على أطفالهم قبل أن يذهبون إلى العالم بمفردهم - هل كانت هذه هي نفس الخطب التي سأقدمها؟
هل سأركز انتباهي على ابني الأوسط ذي البشرة الداكنة وأشرح له أن الناس قد يرون أن لون بشرته يمثل تهديدًا وأشرح أنه كان دائمًا ما يكون دائمًا محترمًا ومراوغًا عند التعامل مع السلطات؟
هل أشرح لأطفالي "البيض" أنه بسبب لون بشرتهم ، سيتم اعتبارهم المشكلة والمسؤولية النهائية عن التوصل إلى حل؟
عندما كنت أكبر ، لم أفكر أبداً في أشياء مثل هذه. كنت مشغولاً للغاية في تحرير مجلتي N * SYNC على الإنترنت للقراء الأربعة ، أو ربما كنت طفلاً ولا يفكر الأطفال في هذه الأشياء.
أو لأنني لم أكن أرى دائمًا نفسي أسودًا ولم أتعرض للتمييز من قبل الأشخاص البيض ، لذلك لم أكن أعتقد أن هناك مشكلة قائمة بالفعل.
لقد تصارع مع كيفية استخلاص هذا إلى خاتمة. طريقة لإخبارك أنني اكتشفت الكلمات المثالية التي يجب استخدامها مع أطفالي والقياسات الصحيحة للرسم. لكنني غير قادر على القيام بذلك.
يريد الجزء المنطقي مني أن أتمكن من إعطاء أطفالي إجابة واضحة بالأبيض والأسود. أطفالي جميعهم تحت سن العاشرة ، لذا لم تحدث هذه المحادثات بعد. عندما يفعلون ذلك ، ربما يجب أن أخبر أطفالي بظلال مختلفة أن لديهم قواعد مختلفة للعيش بها. لكن المثالي في نفسي يبدو أنني لا يجب أن أعطيه قواعد مختلفة.
انهم جميعا أطفالي. انهم جميعا أطفالنا. كيف نفسر لهم؟
